从20世纪60年代初期开始举办，70年代后逐渐确定为每年一届，通常在每年的3月底、4月初举行。最近5年来，召开的时间基本确定于4月1日至7日。电视节的展馆规模宏大，并设立有优秀纪录片评奖。现在戛纳电视节已经发展成为欧洲乃至世界最重要的电视节以及电视节目的国际交易市场之一。中国从20世纪70年代末开始参加戛纳电视节。