前不久，中国环境保护部与中国科学院联合发布《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》评估报告，将藏羚羊从受威胁物种名单中剔除。从上世纪80年代一度濒危，到如今摘掉“受威胁物种”帽子。30年间，“高原精灵”藏羚羊活下来了。
藏羚羊是国家一级保护动物，主要分布在中国西部的高寒荒漠地区，其中80％的区域在西藏羌塘境内。每年夏季，藏羚羊成群结队地翻过一座座山脉和一道道河流，历经千难万险，长途迁徙。它们身形矫健，奔跑如飞，如一道道闪电，划过美丽的草原……
但这一切，曾被血腥的屠杀打破。上世纪８０年代，“软黄金”藏羚羊绒的巨额利润，导致大量藏羚羊遭捕杀。藏羚羊绒制成的披肩叫“沙图什”，是世界公认最精美、最柔软的披肩，一条“沙图什”标价为１．５—４万美元，而其代价是３只藏羚羊的生命。高额的利润导致了疯狂的屠杀。据估计，当时每年有２万只藏羚羊因沙图什产业被猎杀。
大肆盗猎的后果，是藏羚羊种群数量急剧下降。美国乔治·夏勒博士于１９９８年出版《青藏高原上的生灵》一书，对中国藏羚羊当时的数量估计为７．５万—８万头。当时，许多昔日藏羚羊集聚的地方，只能看到零星的孤单身影——这一古老的物种走向灭绝的边缘。
为保护藏羚羊，从１９８１年开始，中国政府严格禁止一切贸易性出口藏羚羊及其产品的活动。１９８８年《中华人民共和国野生动物保护法》颁布后，国务院发布的《国家重点保护野生动物名录》将藏羚羊列为国家一级保护野生动物，严禁非法猎捕。
在藏羚羊重要分布区，中国政府先后划建了青海可可西里国家级自然保护区、新疆阿尔金山国家级自然保护区、西藏羌塘自然保护区等自然保护区，成立了专门保护管理机构和执法队伍，定期巡山并对藏羚羊种群活动实时监测，为藏羚羊种群恢复撑起保护伞。
面对猖獗的盗猎分子，中国政府有关地、县、乡分别组建了保护区管理局、分局、管理站，配备了藏羚羊保护专用车辆和先进通讯设备。“近5年来，仅西藏自治区就破获藏羚羊盗猎案件346起，判刑18人，并没收了缴获的藏羚羊头角、皮张和绒产品等。”西藏自治区林业厅野生动物保护处处长卓玛央宗说。
除了打击盗猎分子外，中国政府还非常重视对藏羚羊栖息地的保护。为不影响藏羚羊迁徙，青藏铁路在我国大型工程建设中首创为野生动物修建迁徙通道。眼下，羌塘草原上大批结束产仔的雌性藏羚羊正带着幼崽，一路向南返回原栖息地。记者在羌塘保护区腹地采访时看到，它们沿水草丰美的山坳前进，时而扬蹄疾驰，时而悠闲觅食。几公里外，野生动物保护员拿着望远镜，密切观察藏羚羊周围的风吹草动。
西藏那曲地区森林公安局局长西热说，得益于一系列有效的保护措施，整个青藏高原的藏羚羊数量呈回升状态，目前已达到近20万只。
尽管中国在藏羚羊保护方面取得了丰硕的成果，但在“后濒危时代”，藏羚羊保护仍然任重道远。
一方面，如今在牧业发展中，牧场不断扩大，藏羚羊的优质栖息地情况变得更为复杂，产生了与牲畜争食草场的冲突。另一方面，由于藏羚羊保护区面积辽阔，监测和监管难度很大。例如，在阿里地区，管控人员和野生动物保护员加起来总共有300多人，而他们却要承担16.4万平方公里地域上的藏羚羊保护工作，平均每人５００多平方公里。“每年冬季，巡逻队伍开着卡车，在无人区一走就是一个多月，生活、工作条件非常艰苦”。西藏阿里地区林业局副局长嘎玛次珠说。
对此，西藏自治区林业厅副厅长宗嘎、北京林业大学生态法研究中心副主任杨朝霞、中国青藏高原研究会理事长郑度等专家和业内人士建议，中国需要继续加强管护力量、规范旅游业发展、实时监测藏羚羊栖息地与迁徙路线变化、解决好藏羚羊与家畜争夺草场等矛盾，才能确保藏羚羊永远自由奔跑。
