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　　西藏是国内自然生态系统类型最多的地域，是地学、生物学等有关学科十分理想的科学研究基地和天然实验室。为了更好保护这些宝贵的自然遗产，合理开发利用自然资源和开展科学研究，从1984年以来，在西藏自治区已建立了13个国家级和自治区级自然保护区，占地面积32.6万平方公里，占全国自然保护区总面积的49.3%。而截至2012年底，西藏已建立各类自然保护区47个，总面积41.22万平方公里，占自治区国土面积的34.35%，各类生态功能保护区达22个。
　　据西藏自治区野生动物保护协会提供的权威资料显示，西藏目前有昆虫2300余种，鱼类64种，其中裂腹鱼的种类和数量均占世界裂腹鱼的90%以上，两栖类45种，爬行类55种，鸟类488种，占全国已知种数的40%，兽类142种，约占全国已知种数的39%，受到国家重点保护的珍稀动物达125种，占全国保护动物的三分之一以上，西藏野驴、野牦牛、孟加拉虎、黑颈鹤、雪豹等45种动物为中国特有的珍稀保护动物，其中22种为西藏特有物种，34种特别宝贵的珍禽异兽总储量超过90万头（只），属国家重点保护的珍稀种类计52种。
　　西藏高原特有的野牦牛现存约1万头，藏野驴5至6万头，藏羚羊4至6万头，藏原羚16至20万头，羚牛2000至3000头，滇金丝猴570至650只，孟加拉虎5至10只。此外，熊、豹、野鹿、野羊、珍稀鸟类的存量也颇为可观。