近日，青海大学畜牧兽医科学院草原研究所的青藏高原优良牧草种质资源利用研究团队在青藏高原西北部德令哈市北部山区发现一种禾本科披碱草属的新物种——多支披碱草（Elymus multiramosus）。
据介绍，青藏高原素有“世界屋脊”之称，地势高峻，气候严酷，年均气温低，生态环境极其脆弱。青藏高原的披碱草属植物资源丰富多样，广泛分布于高寒草甸、草原及山地，是保障青藏高原生态安全的“绿色屏障”。多支披碱草的独特之处在于其复穗状花序，这一特征使其与同属的其他物种有明显区分。传统披碱草的花序较为简单，而多支披碱草则在主轴基部延伸出多个类似小穗的分枝，且这些分枝的长度从顶部到底部逐渐增长，形成了独特的复合结构。这种结构不仅为禾本科植物的花序演化提供了新的研究视角，也为植物多样性增添了新的色彩。
值得一提的是，多支披碱草目前仅在青海省德令哈市北部山区的一小片区域内被发现，生长在海拔3722米的干旱岩石地区。这里的气候条件极为恶劣，年均气温低于0℃，降水稀少。科研人员认为，这种极端的环境可能是促使多支披碱草形成并适应环境的重要因素。
多支披碱草的发现不仅丰富了高原地区的植物多样性，而且对禾本科植物的花序演化研究具有重要意义。目前，该研究得到了国家发改委青藏高原特有草种资源开发及应用国家地方联合工程实验室、青海省青藏高原优良牧草种质资源研究重点实验室的平台支持，以及青藏高原种质资源研究与利用实验室等经费的支持。此外，由于披碱草属植物在高寒草地牧草领域具有不可替代的价值，多支披碱草的相关特性有望为未来的牧草改良和资源开发提供新的方向和突破点。
