冰川退缩后，在珠峰北坡形成越来越高的戈壁滩
一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风，这是气候学的“蝴蝶效应”理论。而如今，科学家已发现这一连锁理论的现实版：在常年积雪、海拔6000米之上的珠穆朗玛峰上，竟能检测出DDT、六六六等20年前就被禁用的农药。在日前举行的 “地球第三极珠峰大行动”中，记者亲眼目睹那里脆弱的生态环境，而常年监测珠峰环境的科研人员也向记者讲述高原敏感地带令人沉痛的当下——黑雪、高原洪水……中科院珠峰站副站长王忠彦博士忧心地说：当地人对珠峰的影响毕竟有限，气候是全球性的，大气带来的污染任何人都无法控制。
自从2005年中科院珠峰站建成后，中科院青藏高原研究所的助理研究员张强弓博士每隔几个月就过来工作一段时间。“降水不规律，同时土地沙化严重，这些都可能成为‘祸根’。”张强弓表示，青藏高原处于对流层中上部，大气活动剧烈频繁，为沙尘进入大气并进行远距离传输提供足够的动力。此外，青藏高原存在的大片流动沙丘和荒漠化土地又为沙尘天气的发生提供充足的物源。此外，高原的沙漠化面积也在剧增。
通过记录统计，科学家们发现，我国沙尘暴的主要发生区域在青藏高原和北方干旱半干旱地区。其中，每年的12月到翌年3月， 沙尘暴发生中心集中在青藏高原上，并随时间推移中心向北推移。相对于其他沙尘暴发生区，高原更容易将沙尘等细粒粉尘物质扬升到5500米高空，而此高度的西风急流正是亚洲粉尘远程传输的主要动力，甚至可以将沙尘传往遥远的北太平洋地区。
记者了解到，这一理论虽然听起来不可思议，但此前确有科学家推测，通过对比我国沙尘暴和日韩黄沙天气的月际分布，日韩两国冬季的黄沙大部分应该来源于青藏高原。中科院的专家们担心，如果任其发展下去，青藏高原可能会成为今后全球重要的沙源地之一。
