“温度增加降低了高寒草地群落稳定性，而降水格局的改变对群落稳定性无显著影响。同时，尽管温度增加和降水减少都会显著降低植物物种多样性，但是群落稳定性的降低与物种多样性并无显著关系。”
这是中国科学院西北高原生物研究所贺金生课题组所揭示气候变暖对青藏高原草地稳定性的影响，该项研究成果发布在最新一期(5月10日)《自然·通讯》上。
青藏高原被誉为地球的“第三极”，对气候变化非常敏感。其中西藏牧区和青海牧区，占中国四大牧区面积的40%以上，此间养殖着超过5000万只藏系绵羊、1400万头牦牛以及大量的野生有蹄类动物。这些牲畜不仅为当地牧民提供了食物和燃料，同时在民族文化传承中起着重要作用。
据了解，这项研究由中国科学院西北高原生物研究所贺金生课题组与北京大学、美国佐治亚理工学院的研究者合作，在青海海北高寒草地生态系统国家野外科学观测研究站建立了大型增温-降水控制实验，通过连续5年的群落调查和生产力测定，研究了高寒草地植物群落生产力对增温和降水改变的响应。
研究结果表明，稳定的植物群落生产力对于青藏高原畜牧业的可持续发展有着重要意义。
“以往普遍认为群落稳定性主要与物种多样性、优势物种、群落组成物种生长的同步性等因素有关，但气候变化对植物群落稳定性的影响及其机制尚不清楚，原因之一是稳定性的研究需要长时间的定位观测。”贺金生说。
贺金生表示，这项研究的意义在于，通过长期的实验数据，揭示了气候变暖对高寒生态系统生产力稳定性的影响机制。这意味着青藏高原经历的快速气候变暖，可能威胁到了高寒草地的稳定性。
