玛曲”在藏语里是黄河的意思。这个位于甘肃省甘南藏区的县，拥有世界上保存最完整的湿地之一，黄河流经此地获取了源区总径流量的58.7%，被誉为“黄河之肾”。经过多年努力，沿黄草原绿化固沙工程取得实效。
玛曲有1.28万平方公里草原、562万亩湿地，是青藏高原最原始、最具代表性的高寒沼泽湿地。但从上世纪80年代起，由于过度放牧、鼠害及风蚀加重，玛曲草原以每年3.1%的速度沙化，大量湿地变成“黑土滩”。据统计，上个世纪60年代，玛曲湿地的面积是45万公顷，如今仅存30多万公顷。
在一些湿地和生态专家眼里，无论从自然资产价值还是国家生态安全角度，玛曲草原和湿地群在中国生态屏障的构建格局中都应受到重点保护。但草原和湿地群是牧民主要的生产资料，为生态保护，在这里生活的牧民不得不减少自己的发展空间。
为妥善解决生态恢复与藏区群众收入增加的矛盾，让其“减产不减收”，当地政府加快旅游产业开发步伐，从衣食住行等方面增加旅游有效供给，并且实施草原亮化、美化工程，让每一寸山水、每一处草原都变成景观，引导藏族群众由卖牛羊变为“卖山水”。在政策引领和带动下，越来越多的藏族群众生态保护意识提高，开始自发加入治沙大军。2015年补播牧草5万亩，栽植云杉1万株、高山柳8万株，黄河边沙化地苗木成活率保持在90%以上，牧草成活率达到70%。
一处处藏家乐、藏家风情旅社从无到有。卓玛加布家的牧场从去年开始不再放牧牛羊，开办了一家旅行社。去年卓玛加布自掏腰包治理沙化草场40亩，今年达到150亩，他计划明年这个数字还要扩大。
当地一些农牧业及环保部门领导认为，要保护“黄河之肾”，靠地方的“自我拯救”能力远远不足。“虽然禁牧、休牧在玛曲实施达标，但草原载畜量仍然与保护生态的需求有差距。”玛曲县畜牧林业局局长拉毛加说，目前玛曲草原实际载畜量仍超出保护需求的50%。在他看来，要解决这个问题，只有让牧民不再单纯依靠最原始的牛羊养殖致富，延长产业链、发展深加工，最大限度放大单个牛羊的价值。
玛曲的高寒草原到处都是宝，除了天然生长的牦牛藏羊外，还有珍稀的草原蘑菇、名贵的中药材，但这些都没有变成群众致富的主要来源。“玛曲期待更多外部力量来和我们一起‘绿色开发’。”拉毛加说。
如今的玛曲湿地一年比一年“硬朗”，沼泽低湿草甸植被逐渐向中旱生高原植被演变，生态环境变得十分脆弱，同时黄河对草原的冲刷造成的沿岸沙化不断扩大，要治理不仅需要大量资金，而且需要专业科研带动。令人欣喜的是，黄河干流冲刷造成的草原破坏已经引起国家重视，目前总投资3.57亿元的黄河干流玛曲段防洪治理工程开工建设，通过修建堤防、护岸、护坡等工程措施，将遏制黄河上游草原生态恶化。
