每年的七月，从金银滩草原到百里油菜花海，从青海湖畔到祁连山脚下，身着民族服装的海北各族人民，像过盛大节日一样，用最热情的双臂欢迎参加“环湖赛”的运动健儿。
海北自然景观雄奇壮美，历史文化悠久灿烂。经历了九年的风雨砥砺，“环湖赛”一路走来，已经覆盖全州四县，成为宣传海北新形象、展示海北新发展、扩大海北影响力的重要窗口和平台。“环湖赛”把海北直观且形象地展示给世界，通过这一赛事，人们既可以观看高水平的体育竞技，又能够欣赏海北独特的自然风光，领略海北风情万千的人文历史，体会海北人民的朴实热情，感受海北发生的巨大变化。
海北人民为“环湖赛”倾注了满腔热情
为了协办好“环湖赛”，海北人民倾注了满腔热情，给予了极大的支持，西海镇及四县县府所在地对城镇卫生、镇容镇貌集中整治，不仅美化了城镇，县乡公路建设加快，公路等级进一步得到提高。宾馆、饭店等服务行业的服务能力和水平也普遍得到提升，各地面貌发生了较大变化。
为了“环湖赛”在海北赛段的安全，海北每年投入大量的人力、物力参与“环湖赛”。全州每年投入近万名全保人员，进行全程安保工作。特别是祁连县，今年首次引进“环湖赛”，抽调2400多名安保人员，制定了详细的工作方案和突发事件应急预案，分工明确，责任到人，确保万无一失。
作为亚洲顶级赛事，环湖赛的道路建设创造了高原公路建设史上的奇迹。环青海湖海北区域的公路全长680公里，建设的是一级公路。环湖赛的举办有力地促进了海北公路建设，9年来，海北公路密度由2002年的每百平方公里10公里，增加到2010年的每百平方公里14公里。主要公路开始由低等级向高等级过渡，两横三纵公路主骨架网形成。
环湖赛开创之初，海北就把这项赛事作为推介、宣传海北的一个手段，充分挖掘海北高原体育、文化、旅游、环保等资源优势，在路线选择上，以人口相对稠密的地区和有旅游开发价值的地方为主，向世人充分展示了海北独特的自然风光、民俗风情和海北的建设成就。
环湖赛现在已经成为海北各族人民最盛大的节日。在海北，还没有哪项活动能像环湖赛这样参与程度如此广泛，这样广受欢迎。环湖赛穿越城镇时，城里万人空巷；路过乡村时，全村出动，夹道欢呼……环湖赛带动了海北基础设施的跨越式发展，促进了世人对海北生态环境的关注，推动了旅游、饮食等服务业的发展，扩大了内需，对拉动就业，招商引资，宣传海北，扩大海北知名度，增强海北人民自信心都起到积极作用。
“环湖赛”给予了海北人民丰厚的回报
随着环湖赛影响力的增强，每年前来海北旅游并观看环湖赛的游客也不断增多，使得海北的旅游业借此得到了很大发展。这都和环湖赛的举办有着直接关系。作为亚洲顶级赛事，国际自行车联盟对环湖赛这类大型赛事的接待、组织及硬件功能有着严格的要求，为了达到这些要求，我州的餐饮、星级宾馆等服务设施也逐步完善，既保证了环湖赛的接待工作，又为当地旅游业的发展做出了贡献。根据旅游部门的统计，环湖赛吸引了大量游人到海北旅游观光，在环湖赛举办之初的2002年，到海北来旅游的人不足10万，2009年海北的游客达到210万人次。媒体普遍认为，海北旅游的发展能够如此之快，环湖赛等大型活动起到了至关重要的作用。
环湖赛给海北带来了巨大的影响力，旅游热的兴起也给周边的经营带来可观的收入。环湖赛期间前来海北观光的游客也是络绎不绝，在海北境内做生意的经营者最能深刻感受到环湖赛带来的变化。7月正是青海油菜花盛开的季节，游青海湖、赏油菜花、看环湖赛被经营者有机地联系在一起，服务行业等经营者都忙得不亦乐乎。环湖赛期间，有些商家一天的收入是平时的3倍。
“环湖赛”以其鲜明的风格、独特的魅力，吸引了越来越多的目光，充满着勃勃的生机与活力。每年，独具魅力、独具特色的“环湖赛”战幕一启，国内外媒体全方位、多角度、有声有色地追踪报道。就此，海北独特的如画自然景色、独有的民族风情和民族文化，引起了海内外的广泛关注，海北随“环湖赛”名扬世界。环青海湖国际公路自行车赛弘扬着“更高、更快、更强”的奥林匹克运动理念，洋溢着“超越自我，挑战极限”的青春活力，不断对中国和世界的体育事业做出贡献，不断在青海及海北经济社会进步中发挥着积极影响。
