皈依法是佛法根本大法，贯穿着觉悟成佛的全过程。大家读过《西游记》，这一点在《西游记》上说的很清楚。《西游记》以玄奘取经的真实故事为比喻，描述了皈依修行悟道成佛的全过程。大家可以想一想：观世音菩萨为唐僧选的三个徒弟的名字上，都加着一个“悟”字，悟是什么意思呢？悟就是心灵实践，或者叫做“修证”、“体证”等。三个徒弟显然是佛法比喻的形象：“悟空”，是对皈依佛的暗示；“悟能”是对皈依法的暗示；“悟净”是对皈依僧的暗示。
皈依佛就要“悟空”，进行“空”的实践，但是人的思想被各种无明烦恼所占据，像猴子一样一刻也不能安静。它头上的紧箍咒，也叫“定心真言”，唐僧念了一路，一直到西天才得以消失。孙悟空的“大圣”本领，则是人的智慧本心的象征；
皈依法就要持戒，“悟能”的另外一个名字叫“八戒”。没有戒律就没有佛法，佛法佛能寓于持戒之中。受戒即时悟能。小说把“悟能”设计成猪，代表人的愚昧无知和贪欲。
悟净是僧人的形象，净是悟空、悟能的结果。佛说：“随其心净，即佛土净。”
作为师父的三藏法师，是本具佛性的肉眼凡胎的众生代表。他有慈悲心却识别不了妖魔。三个徒弟都可以腾云驾雾，惟独他不能。同往西天的遥远路程，他要一步一步的走下去，他必须在九九八十一难的各种困境和魔障的生死搏斗中悟空、悟能、悟净，最后修成正果。这一点象征意义非常重要。九九八十一难中的妖魔鬼怪不是别人，正是自己，是自己的心。那些妖魔鬼怪不约而同地要吃唐僧肉，是比喻贪欲妄念对自己身心的伤害。心生，种种魔生，心灭，种种魔灭。一个人的最大的敌人的确是自己。
唐代把解释佛经的文字和图画叫做“经变”，《西游记》是一部天才的十分严肃的“经变”巨著，三个徒弟跟随三藏一起到达西天，是对三皈依的正确演绎。
在科学上面，别人的研究成果自己拿来用就是了。别人达到的高峰完全可以作为自己的起点。但是，在心性修持方面，在道德的形成上面，科学的方法行不通。别人的成就就是别人的成就，你拿不来，自己想要的话，必须从头做起。佛说：“自己是自己的救星，别无救星”，又说：“佛无法直接洗掉人们的罪恶，也无法用手抹去人们的痛苦，也无法把自己的觉悟移植给别人，佛只能教导人们自救自脱的方法。”
一个人如果立志要成为对社会有用的人，不甘与禽兽处于同一境界，那就应该通过自我的努力获得自觉，经典或师友只能起到援助的作用，不能代替自修。你皈依了佛，佛只是指路人；你归依了法，法只是一张地图；你归依了僧，僧只是你的向导。在僧的引导下，沿着法的线索，朝着佛指点的路，向着自己的心走去！
这就是唯一的解脱之路。
