每个人都拥有自己的姓名，姓名对每个人而言是很平常的东西。我们天天说话，每时每刻都在使用着自己和他人的姓名。人们将它用于日常交际，也是不知不觉，毫不费力的。每个父母在给新生儿命名的时候都带有美好的愿望和期待，希望人如其名。藏族人的名字也同样寓意深长，乃是藏族祖先世代积累起来的极宝贵的财富。

数千年来，人类在世界各地创造了各种类型的文化。因地域、民族、宗教或其他种种因素的不同而千差万别，而且最初大都互相隔离各具特色。随着历史的发展，隔离状态逐渐打破。不同文化发生接触，进行交流，使自身带上其他文化的异彩。但是，藏族姓名中语言与地域变化却相对较慢，其顽强的延续性和稳定性较好地保存了文化史的某些本来面目。

藏族是一个全民信教的民族，最早信仰原始宗教，藏王松赞干布时期，佛教传入藏区，在与苯教的斗争、融合中，逐渐形成几乎是全民信奉的藏传佛教。在外来文化中，对藏族文化影响最深的当然是佛教文化，不但遍及哲学、宗教、语言、音乐、美术、建筑等各个方面，还在藏族人名上，绵延至今。

藏族人名的内涵十分丰富，主要还是佛教文化。佛教未传入藏区以前，藏名多为一人一名，内容古朴简明。佛教传入后，尤其是后弘期以来藏名内容发生很大变化，大多浸染佛教色彩，并逐渐形成由僧人取名的例规。名字的内涵多借取宗教内容，如女的命名为卓玛和男的命名为多杰等。

要是出家当喇嘛，不管他年岁有多大，一律要重新经堪布剃度，取其法名，从此俗名便取消了。这些活佛，用自己的名字一部分赐给小僧，如堪布的名字是“江白赤烈”，他给小僧起的名字便是“江白多吉”、“江白旺堆”、“江白平措”或是“江白格烈”等等。由此佛教的盛行影响到人们的名字，许多人的名字都具有浓烈的宗教色彩，如：丹巴（佛教）、央金（妙音)、格来（吉祥）、都吉（金刚）、群佩（兴法）。一个僧人或活佛如果升到上层僧职，他的名字便要加上僧职或封号。例如：堪布·伦珠涛凯。堪布是个僧职，他自己的名字叫“伦珠涛凯”。又如：班禅额尔德尼·却吉坚赞，他的名字是“却吉坚赞”，“班禅额尔德尼”是封号。为公元1713年康熙皇帝第一次封赐给五世班禅·罗桑益希的。以后有人成了罗桑益希的继承人，如十世班禅“却吉坚赞”也接受这个封号。活佛的名字前面，一般会加上寺庙或扎仓的名字，如西藏东嘎寺的活佛洛桑赤烈，那么他的全称便叫“东嘎·洛桑赤烈”；又如，多吉才仁当了热振寺的活佛时，那他的名字便是“热振·多吉才仁”。对于有僧职的人，人们日常简称或尊称他，再不是他的名字，而是寺庙称号了。如：“东嘎活佛”、“热振活佛”等。

一般平民没有姓，名字是四个字，如：“多吉次旦”、“索朗旺堆”、“更堆群佩”等，为了方便，人们常用两个字来简称。有用第一三个字简称的，如：“更堆群佩”简称“更群”。“单增曲扎”简称“单曲”；也有用前两个字或后两个字作简称的，像“多吉次旦”，简称“多吉”，“索朗旺堆”，简称“旺堆”。用一三两字及前两字，或后两字作简称的是经常见到的，但没有见用二四两字作简称的。也有不少人的名字只用两个字，如：“单增”、“尼玛”、“次仁”、“达瓦”等。藏族对小孩命名的含义没有特别的限定，更没有平民百姓与贵族乳名的区别。只要择定吉日后，父母把小孩抱到喇嘛或活佛的座前，请求给孩子命名。取名者根据孩子的属相、性别来取名，男孩多取象征权力、勇猛和具有阳刚之气的名字，女孩取名则多含有美丽温柔之意。无论是男孩或女孩，其名字均带有浓厚的宗教色彩，而且通常都有取名者所系教派的创始人或此派继承者名字的一部分，如取名者系苯教，则所赐名多含“拥忠”，噶举派则多赐“噶玛”，宁玛派多赐“白玛”，萨迦派为“贡噶”，格鲁派则多为“鲁茸”等。这是取名者为了表示自己对上师的无限忠心。这类名字有四个字以上的，后加成分有自然界物体的，有祝愿平安吉祥的，有寄托荣耀的……

另外一种方式是由长年近亲或村中有威望的人取名，平民起名字，都有一定的含义，寄托自己一定的思想感情，堪称丰富多采。一种是用自然界的物体做自己的名字，如：达瓦(月亮)、尼玛（太阳）、白玛（莲花）、梅朵（花）、僧格(狮子)等。也有用小孩出生的日子做名的，如：朗刚（大年三十）、次松（初三）、次捷（初八）、次几（初一）。还有用星期为小孩起名 ，如： 尼玛（星期日、也作“太阳”解）、达瓦（星期一、也作“月亮”、“月份”解）、米玛（星期二）、拉巴（星期三）、普布（星期四）、巴桑（星期五）、也作“金星”解）、边巴（星期六）。有的父母为了寄托自己的感情，反映在小孩的名字上。如父母为了使儿女长寿，便给孩子起名“次仁”（长寿之意）。 “齐美”(无死)等；如果父母年岁大了，认为以后不可能再生小孩，或是这个小孩来之不易，前面死得多，有父母为使自己的孩子健康长寿，故意把小孩名字取得很贱的，如“其加”(狗屎)、“其珠”(小狗儿)、“流娃”(牛粪)，有祈求下次生男孩的，如“布赤”“布珍”(招弟)等。 藏族的起名由于上面必种原因，所以相同的名字很多，如：“次仁”、“丹巴”、“巴桑”等。为了区别，人们在名字前面作一些区别。一种是在名字前加大、中、小，如大巴桑、中巴桑、小平措。

也有把不同地方来的人，用地名加在名字的上头。如堆穷旺堆、亚东旺堆，夏那古瓦中的“堆穷”和“亚东”“夏那”都是地名。又如仁布多吉、堆龙多吉中的“仁布”、“堆龙”都是地名。还有少数用人的生理特征放在名末加以区别。格桑索却（拐子格桑）、扎西巴杂（麻子扎西）、丹巴国钦（大头丹巴）、多吉夏过（瞎子多吉）等。也有用职业来区别人名，如：玛钦次旦（炊事员次旦）；兴索强巴（木匠强巴）。或是用性别和老幼来区别的，如同样一个“达娃”，男的叫“普达娃”，女的就叫“普姆达娃”；又如大人和小孩都叫扎西，那么区别老小可叫“波扎西”（阿爸扎西），“普扎西”（小孩扎西）；“嫫央金”（央金老太），“普姆央金”（女孩央金）。

解放后，随着人们政治生活的变化，在起名字的时候，也有一些新的内容，如：金珠——解放、达玛——红旗、德吉梅朵——幸福花。同时因藏汉联姻受汉族姓名的影响，出现了带汉族姓、藏族名的名字，如：张尼玛、李旺堆、杨次加、陈单增等。

藏族的名字多数是男女共用的，如：达瓦、尼玛、巴桑、扎西、格桑等；但也有一部分是严格区分，只用于女性的，如：卓玛、卓嘎、央金、曲珍、梅朵、拉姆等等。只用于男性的，如：贡布、帕卓、顿珠、多吉、旺堆、珠杰、罗追、占堆等等。

所以，藏族人名的内涵，不应忽视其极丰富的佛教文化色彩，这几乎成为民俗民风、民族习惯，值得我们去深究和领悟。