著名藏学家降边嘉措3月20日说，中国动员全国藏学界精英编纂的藏文《格萨尔》精选本目前已出版17卷18册，后续的23卷将在未来几年内陆续出版。
主持编撰工作的中国社科院民族文学研究所《格萨尔》研究中心主任降边嘉措称，为完成这一藏族文化史上最重要的著作，中国政府和藏学专家付出了艰辛的努力。
降边嘉措介绍说，《格萨尔》是至今流传在群众之中的一部英雄史诗，其篇幅比世界著名史诗《荷马史诗》、《摩诃婆罗多》的总和还要大，被誉为“世界最长史诗”，是反映古代藏族社会的一部百科全书式的巨著，代表着古代藏族民间文化的最高成就。上世纪50年代之前一直靠民间说唱艺人在群众中说唱世代相传，很多优秀的艺人说唱本和丰富内容已经失传。
“从上个世纪50年代开始，中国政府就开始对《格萨尔》进行搜集整理。”降边嘉措说，“尤其是改革开放以来，《格萨尔》连续3次被列为国家哲学社会科学重点科研项目，推动了整理和研究工作的进展。”
降边嘉措还说：“为总结近半个世纪《格萨尔》整理和研究的成果，中国社科院从1995年开始，将藏文《格萨尔》精选本作为重大课题批准立项，计划完成40卷藏文《格萨尔》精选本，每卷平均40万字，总计1600万字。”
降边嘉措称，从2000年至今，在300多万元政府拨款的支持下，已完成了17卷18册藏文《格萨尔》精选本的出版。
降边嘉措介绍说，为抢救中国当代最杰出的《格萨尔》说唱艺人桑珠老人的说唱本，中国社科院民族文学研究所还编辑出版了桑珠说唱本22部24本，总字数达460万字。
