在甘肃省天祝藏族自治县朱岔镇，75岁的老艺人王永福已经不能再说唱，但他的200多盘土族《格萨尔》说唱录音都被保存了下来。他的儿子王国明正在对之进行整理。

“他是我们为抢救和保护土族《格萨尔》专门培养的，尽管他本人不会说唱。”西北民族大学格萨尔研究院院长王兴先说。目前王兴先正在指导已经获得硕士学位的王国明从事土族《格萨尔》的整理和研究，他说：“王永福老人是目前知道的土族《格萨尔》的唯一说唱艺人，他的每一句说唱对抢救和保护土族《格萨尔》都非常重要。”

为了让王国明能够子承父业，1994年，甘肃省格萨尔工作领导小组和西北民族大学研究后决定，将在天祝县一中学教书的王国明调到了西北民族大学格萨尔研究院，工作一段时间后，又送往中央民族大学学习语言学和语音学。学成归来之后，王国明开始专门记录和整理父亲说唱的土族《格萨尔》。

作为藏族民众创作的史诗，《格萨尔》不但广泛流传于藏区，而且传播到了蒙古族、土族、裕固族、纳西族、普米族、白族等少数民族中间。由于土族只有语言，没有文字，长期以来，土族《格萨尔》由民间艺人口头传唱。随着老艺人不断辞世，会说唱的越来越少。

“上世纪80年代，我们在甘肃、青海一带调查时，还有３位土族《格萨尔》说唱艺人。可现在只剩下了王永福。”王兴先说。

在王兴先的指导下，目前王国明正在根据国际音标，逐字逐句地将父亲的说唱录音进行记录，然后翻译成汉文。“我们已经整理出版了两册200多万字的土族《格萨尔》，但这只是录音的一部分，还有150盘录音带在记音对译当中。”王国明说。