第五章  剑客盗马人，孤身勇战凶残群匪

        就在众匪央求刀疤脸时，刀疤脸用剑挟持黄大郎，一步步朝洞口移去。移动中，不甘心就范的黄大郎，偷偷用手做了个上的手势。会意的泽木剌和三寸丁等人，便慢慢朝黄大郎跟来。此时，泽木剌已将短枪悄悄取出握在手中。

        刀疤脸见泽木剌等匪慢慢围来，立即厉声喝道：“都给我退下，再跟来老子就动手了！”说完，剑口就朝黄大郎颈上压了压，即刻，一道血印就在黄大郎脖子出现。

        黄大郎慌了，他真怕逼急的刀疤脸一剑将他人头砍下，便开始说起软话：“兄弟，你我无冤无仇，何必如此。你牵马走人就是，牵马走人就是。”

        这时，突然端菜从洞内走出的卓玛，见此情景吓得一声大叫，随即手中大盘咣的一声砸在地上。霎时，三寸丁借机立即一个滚翻，悄悄躲在洞口暗处。黄大郎趁刀疤脸抬头看卓玛时，立马用倒肘使劲朝刀疤脸胸口击去，然后左手一拳又朝刀疤脸头部打来。转眼间，泽木剌扣响了扳机。

        遭突然袭击的刀疤脸就地一滚，躲过了泽木剌子弹，即刻，他猛虎扑食般跃起，一下把黄大郎扑翻在地，然后又将剑架在黄大郎脖子上。众匪又一下慌了，纷纷放下手中刀枪，求刀疤脸放过他们大头领。短时突发的惊险场面，使玉香看得目瞪口呆，等玉香回过神来，她才意识到眼前发生的一切，均跟她有关。闪过念头的玉香突然跑上前朝刀疤脸跪下，然后声泪俱下地哭着说：“兄弟啊，你——你千万别做出过急事来，要是大头领有个好歹，他——他们这伙强人，能放过我这可怜的女人么。看在我多次赊酒给你的份上，你——你就别伤害大头领吧……”说完，玉香不断给刀疤脸磕头。

        趁刀疤脸分神之际，泽木剌将头一甩，众匪立即上前将刀疤脸围住。刀疤脸见此情况，仍用剑压住睡在地上的黄大郎脖子，似乎没一点惧怕之意。

        见双方互不相让，清醒过来的玉香灵机一动，又哭着对黄大郎说：“大头领，这——这刀疤脸现有不少同伙，而且还有好枪，若他死在老鹰岩，他同伙也不会放过我的。求求您，让您弟兄们也千万别乱来，不然，我——我就没法活了……”说完，玉香就伤心大哭。

        大殿内空气，顿时仿佛凝固了一般。

        玉香一番话，双方都听得清清楚楚，而且从某种角度讲，还真有些道理。刀疤脸明白，若杀了黄大郎，他定逃不出老鹰岩就必死无疑。黄大郎也知道，若再硬逼刀疤脸，他就完全可能成剑下之鬼。

        见双方仍不退让也不开腔，玉香又爬起去拉刀疤脸。机敏的刀疤脸顺水推舟说：“玉香大姐，不是我愿杀人，是他们把我逼成这样的。”

        玉香听后，立刻对黄大郎说：“大当家，还不快叫您手下退后，那么多刀枪凶巴巴围着我兄弟，谁敢放您呀。”

        黄大郎想了片刻，只好命令众匪：“你们全都给我退下！”

        群匪只好慢慢开始后退。但泽木剌却一动不动盯着刀疤脸，好似在紧张思考什么。众匪见二当家不动，立刻停止后退，有两名小匪又往前走了两步。

        见此情景，黄大郎愣了片刻，猛然睁大双眼瞪着泽木剌，仿佛他已明白二当家的险恶用心。谁也没料到，这时躲在暗处的三寸丁一个空翻，端枪落在泽木剌面前，然后用枪指着泽木剌说：“二哥，你为何不退后，难道你想害死我大哥？”

        回过神的泽木剌忙摆手说：“没——没有的事，我在想，如何才能救大哥脱身哪。”说完，泽木剌慌忙往后退了几步。众匪见二当家后退，也纷纷又往后撤。

        这时，三寸丁回过身，将枪往地上一扔，拱手对刀疤脸说：“兄弟，现在可放我大哥了吧？”刀疤脸盯着三寸丁，但剑口仍横压黄大郎颈上。这时，玉香陪着笑脸对刀疤脸说：“大兄弟，你看人家都退让了，你就按江湖规矩，也该得理饶人吧。”

        刀疤脸依然不敢放松警惕。他知匪首黄大郎是亡命之徒，不然，他的马帮兄弟就不会全死在黄大郎手上。狡猾的刀疤脸对泽木剌喝道：“二头领，你带头把手中武器放到酒桌上去，然后人员统统给我站到这边来。”说完，刀疤脸用嘴努了努大殿另一侧。

        泽木剌见三寸丁依然盯着他，只好率先将短枪放在酒桌上。随后，泽木剌命令众匪也将刀枪放桌上去。见众人放了武器，三寸丁最后才捡起枪搁在桌上。很快，三寸丁带头朝刀疤脸指定地点走去。

        刀疤脸见众匪手中已无武器，才迅速将黄大郎从地上提起，但仍将剑架在黄大郎脖子上朝洞口退去。

        洞外远处，蓦地传来几声狼嚎声。

        这时，只见玉香抬头，朝洞顶长长吐了口气。

        就在刀疤脸和黄大郎身子刚出洞口，三寸丁立马从背上拔出飞镖，闪到洞口张望。其余众匪，又纷纷从桌上抓回各自刀枪。

        洞外，刀疤脸见四处无人，便放下手中长剑，用左手推着黄大郎朝山下走去。个子矮小的三寸丁借夜色掩护，忽闪之间，几下就蹿到前面山石后躲藏起来。

        走了一段山道，见后面无人撵来，满以为就此脱险的刀疤脸，仗着自己有些武功，就把长剑插回剑鞘。在山道转弯时，突然跃出的三寸丁猛地朝刀疤脸扑来，随即一声大喊：“大哥，快跑！”

        在刀疤脸侧身躲闪时，三寸丁的两支飞镖，已分别扎在刀疤脸两只手腕上。刀疤脸顿时一声大叫，差点栽下悬崖。

        趁刀疤脸分神之机，黄大郎和三寸丁借熟悉地形，转眼间就不知藏往何处。此时，只见从洞中冲出的群匪，举着火把喊叫着沿山道追来。

        刀疤脸迅速拔出两支飞镖，气得回头大骂：“狗日的土匪，你给老子尽玩阴的！”话音刚落，刀疤脸肩头又中一镖。这时，只听唰的一声又响起，已有防备的刀疤脸侧身一闪用剑鞘将飞镖拨下山涧。

        山谷中四处回响着群匪呐喊声。刀疤脸看着越来越近的火把，气得将牙一咬，猛地朝山下蹿去……

        天刚亮，十分惊慌的旺堆冲进大院，便高声喊叫央宗。

        客厅内，一夜未合眼的曲珍，还陪在央宗身边安慰阿妈。听见旺堆喊叫声，曲珍忙跑出客厅回道：“阿爸，我阿妈在屋里。”

        匆忙进屋的旺堆从央宗手中抓过信，反复看两遍后不禁仰头长叹：“天哪，我哪去找这一万两银子赎人啊……”

        央宗抹泪哭道：“老爷，您得想法救救儿子呀。”

        这时，额头缠着纱布的小秋哥在门外说：“老爷，您若暂没别的事，我就先回茶庄歇息，有事再叫我就是。”

        待旺堆挥手让小秋哥离去后，他急得在屋内走来转去，仍不知如何是好。突然，央宗抬头说：“老爷，若实在想不出好办法救巴登，我看，咱们还是先报官府吧，或许，同你有些交情的刘县令，他有办法救人。”

        旺堆拍着手中信纸说：“你难道不清楚，这些土匪讲得明明白白两个条件？一是五天后拿钱赎人，二是不许报官府。你想想，若我们违背其中任何一条，土匪都可能将巴登撕票。”

        两眼哭得红肿的央宗无奈地说：“那咋办，难道就让巴登死在那帮土匪手上？”

        曲珍突然朝旺堆跪下，含泪说：“阿爸，无论咋样，您——您都要设法救回我的巴登哥。”

        旺堆见女儿曲珍也异常伤心，忙回道：“女儿快起，你看，阿爸我不正想法么。”

        寒风刮过雪原，不时拉起阵阵雪烟。

        拜望尼玛大叔后，在雪原游荡几天仍寻不着狼迹的扎西，决定还是先回部族，向曲巴老爷回个话才行，何况，老爷让他刺杀贡布头人的短枪，还在他怀里揣着哩。

        自那夜跟盗马人分手后，扎西脑海时常浮现盗马人的潇洒身影。那轻松毒死藏獒的手段，那翻越马厩高墙的敏捷动作，那骑马狂奔的矫健身姿，都难以磨灭刻在扎西心中。那样的生命，才叫活得精彩！扎西不断想，我这奴隶娃子虽不能像盗马人那样活着，但我绝不会再做过去那种老实憨傻的奴隶了。早已想好如何应对曲巴的扎西，终于叩响曲巴大院紫铜门环。

        开门家丁见是扎西，忙上楼禀报。很快，回到院门的家丁就让扎西到

        后院柴房候着，说曲巴老爷很快就到。扎西刚进柴房不久，曲巴和波绒就走了进来。扎西忙朝曲巴跪下，掏出怀中短枪说：“曲巴老爷，让您失望了，我

        没能打死贡布头人，只打死他两名护院家丁。”说完，扎西就把枪举过头顶，以示归还。曲巴有些惊讶，忙问：“扎西，原来前几天萨嘎部族被打死的两名家丁，就是你干掉的？”“是的，老爷。”扎西平静回道。曲巴有些兴奋，忙把扎西扶来坐起，又问：“扎西，你给我说说，你是如何打死贡布家丁的？”

        “那夜，我摸进萨嘎部族寨落后，好不容易寻到贡布院落，我想翻进院落寻找时机，再把贡布干掉。没想到，在翻院落高墙时，被护院藏獒发现。很快，撵出的家丁就朝我追来。”

        波绒忙插话问：“扎西，难道那些护院家丁就没朝你开枪？”“开了。但我的马跑得快，子弹没打着我。”“后来呢？”曲巴仍想了解全过程。扎西接着说：“老爷，我没想到，当时很快就有一群骑马家丁追来，

        无法，我看他们是想活捉我，而且越追越近，我就用您给我的这把短枪，回身打死两名家丁，趁他们慌乱时，我就逃走了。”曲巴搓了搓手，高兴叹道：“蒂姆，扎西，你真不愧是我卡钦部族的好奴隶！”扎西拍了拍手中短枪，赞道：“曲巴老爷，您这短枪真好使，比我的老式叉枪方便多了。”说完，扎西就把短枪又递向曲巴。曲巴把枪往扎西身前一推，说：“嗯，扎西，你把这枪留着，若有机会，仍要设法除掉贡布，否则，我卡钦部族就永无宁日。”

        扎西想了想，将短枪往怀中一插，回道：“好的老爷，我一定争取寻到下手机会，不除掉想吞并我部族的贡布头人，也同样难消我扎西心头之恨。”

        曲巴听后，满意地点了点头。波绒好似想起什么，又问扎西：“扎西，前些日子县上流传的是，说有两名盗马贼打死的贡布家丁，这又是咋回事？”

        曲巴也问：“对呀，扎西，听说县衙还贴出告示，要抓两名杀人的盗马贼呢。”

        扎西心中暗惊，他没想到，那月黑风高之夜的枪声，居然还惊动了整座县城，而在草原寻狼报仇的他，却啥也不知。若要抓捕两名杀人的盗马贼，显然他也是其中之一。为证实自己说话的可信度，以便早点离开曲巴老爷家，扎西又起身给曲巴跪下说：“曲巴老爷，被打死的两名贡布家丁，确实是我扎西干的，若县衙追查下来，老爷把我交出便是，我决不连累老爷和自己部族。”

        曲巴一听，心中十分快活。世上哪有如此傻的奴隶？若不是扎西亲自干的，奴隶娃子扎西咋可能自愿领死？扎西既然敢杀贡布家丁，今后除掉贡布也不是没有可能。我要的就是扎西敢于杀人的胆量。至于县衙贴出抓杀人的盗马贼，在曲巴看来对他更为有利，他不会被怀疑成幕后指使人了，因为，卡钦部族从未出过盗马贼。想到此，曲巴忙扶起扎西说：“扎西，我相信你就是我部族最勇敢的牧羊人。走，去我客厅喝酒，今夜我要款待你这好奴隶。”

        起身的扎西忙说：“谢谢老爷心意，我扎西刚回寨落，还有些事要办，就不打扰您了。”说完，扎西就朝门外走去。

        曲巴立即对波绒吩咐：“快，给扎西送条羊腿和两瓶烈酒去，快去。 ”领命的管家到厨房取过物品，立即朝扎西撵去。

        怀中揣着已属于自己的短枪，又拿着曲巴头人送的酒肉，完全出乎自己意料的扎西，高兴地挥鞭打马，又朝茫茫雪原奔去……

        天葬台下石屋里，手摇转经筒的尼玛，突然听见山那边青格错冰湖隐约传来一种不常有的声音。尼玛忙放下转经筒，又侧耳听了听，起身将藏刀插在腰间，出门朝不是太高的雪山爬去。

        此时，乌岗狼王率领狼群，正在青格错圣湖（夏时被人视为圣湖，冬天有人称它为冰湖）旁的森林里，追撵几头壮硕的野牦牛。由于积雪较深，腿短的牦牛们正吃力地在雪中蹿动，不时用头上犄角去回击靠近的大狼。每当双眼发红的野牦牛用角顶来时，大狼们就纵跳着后退。就这样，在反反复复你追我逃，你顶我退的纠缠中，野牦牛不知不觉被狼群围堵到冰湖边。

        树上积雪不时被东冲西突的牦牛们撞落。雪尘飞溅中，狼群锲而不舍围追扑咬野牦牛。累得野牦牛们口吐白沫直喘粗气，就这样被不断轮番攻击的狼群威逼折腾。

        狼是群居性动物，性情凶猛且狡猾。单只孤狼绝不会主动挑战体型庞大性情暴躁的野牦牛。但狼识时务顾大局，具有非常强的团队意识。只要狼王确定了攻击对象，为生存而战的狼群，就会不顾死活向锁定目标扑去。无论遭遇啥样结果，狼群在狼王没下令撤退前，决不会停止攻击。有时，为捕获一头落单野牦牛，狼群往往要跟踪追击好几天，才能将累得精疲力尽的牦牛变成腹中之食。

        刚翻过雪山山坳，眼力欠佳的尼玛看到，一头野牦牛刚被狼群将它与同伴分隔开来。乌岗狼王指挥几头大狼组成扇形包围圈，凶猛地朝落单牦牛攻击。另几头野牦牛趁狼群围攻落单同伴，忙抓紧时机朝密林逃去。毛色黑得发亮的狼王一声低嚎，其余大狼立即撤回，都向落单野牦牛围来。

        在群狼死缠烂打进攻下，野牦牛只好朝冰湖退去。乌岗狼王见时机成熟，率众狼即刻更加凶猛地追咬野牦牛。开始招架不住的野牦牛，便扭头朝宽阔湖面逃去。谁知，没跑多远，体格硕大的野牦牛立即滑倒在坚硬的冰面上。就在野牦牛身躯还在冰面因惯性滑行时，乌岗狼王飞速扑上，一下就死死咬住野牦牛喉咙。霎时，众狼扑上，有的咬嘴有的扯尾，还有的死死咬住脑袋和四腿。不久，同湖冰冻在一起的野牦牛，就渐渐失去了挣扎的力气。

        寒风中，看着冰湖上发生的惊心动魄一幕，尼玛摇摇头说：“哎呀，狼王大大的狡猾，野牦牛大大的笨。太笨了嘛，你牦牛咋能甩着硬蹄，往滑溜的冰面跑呢，这不正中狼王圈套了么。唉，惹不起的草原之王哦……”说完，尼玛望望灰暗天空，又朝原路慢慢返了回去。

        躲过土匪追杀的刀疤脸，自逃出老鹰岩后，带着几处镖伤，跌跌撞撞奔逃一个多时辰，才靠在山岩边喘歇起来。此刻，无限悲凉之感突然袭向刀疤脸心头。一个盗马为生的汉子，不仅盗获的三匹好马没换到一文银子，而且还差点把命都赔在老鹰岩。越想越气的刀疤脸，竟一拳朝身边山石砸去。“哎哟”，受伤的他忙缩回拳头，这才意识到自己伤势不轻。淡淡月辉下，依然能看见两只手腕还在流血。好在自己穿着皮袍，肩头的伤口只有半寸来深。缓过气的刀疤脸从内衣割下布条，将左肩伤口缠住又将皮袍穿上。

        寒月被乌云慢慢遮住，草原又渐渐刮起大风。

        刀疤脸望望夜空，他知道今夜又将飘雪。在他踉跄前行时，终于发现个山洞，便一头钻了进去。极有荒野生存经验的刀疤脸，从身上摸出火镰敲打一阵，很快就将洞中散落的杂草和枯枝点燃。

        刀疤脸借着火光查看洞后，又从身上掏出个精致小皮囊，从皮囊中倒出止血药，慢慢将药粉分别洒在两只手腕伤口上。待一切收拾妥当，刀疤脸笑着自语道：“哈哈，狗日的土匪些，你刀疤脸爷爷是拜过关公的，老子死不了！”随后，倦意袭来，疲惫的刀疤脸偎着篝火，渐渐沉入梦乡……

        清晨，寒风吹过雪原，雪花又开始漫天飞舞。

        驮着喝了酒的扎西，枣红马整整在雪原走了半夜。此时，走不动的枣红马打了两个响鼻，终于停住。困倦的扎西睁开眼望了片刻，跃下马背，牵马朝山岩边的山洞走去。

        还未走拢山洞，跑在前的黑獒就朝山洞大叫起来。扎西立马警惕地从肩上取下叉枪紧握手中。在扎西意识里，估计洞里藏有大狼，若是这样，大狼钻出就可一枪击毙。

        偎在早已熄灭的篝火堆边，冷得蜷成一团的刀疤脸，被黑獒狂叫声惊醒。刀疤脸腾地站起，将剑握在手中，机警地观察洞外。

        举枪的扎西见大狼久久没钻出，便慢慢端枪朝洞口走来。

        紧贴洞壁的刀疤脸，见有人端枪朝洞口走来，立即下意识蹲下身来，想尽量减小被枪弹击中的可能。

        黑獒仍对着洞口汪汪大叫。感到纳闷的扎西已判断出，洞内没有大狼，若有大狼，黑獒早就扑将进去。莫非是牧人病在洞中，还是洞内藏有土匪？想到此，高大的扎西便弯腰朝洞内看去。

        躲在洞中的刀疤脸一眼认出，弯腰朝洞内望来的，正是那晚打死贡布家丁的猎狼人。惊喜的刀疤脸忙朝扎西喊了声：“猎狼人，是我！”随即，刀疤脸匆匆走出洞口。

        扎西仍用叉枪对着刀疤脸，辨认一阵说：“别动，我不认识你，你咋知我是猎狼人？”刀疤脸猛然回过神来，那晚自己用黑布蒙面，戴的是宽边黑呢帽，穿的是青布棉袍，现在穿的是藏袍戴的是翻皮帽，装束相差如此之大，眼前他认不出我也是常理。突然，刀疤脸举起长剑呼呼挥动几下，问道：“猎狼人，你难道忘了，那晚我俩一同奔逃的事啦？”

        扎西猛然回过神，指着刀疤脸说：“啊绕，你原来是盗马兄弟哪，今天你穿的跟那晚不一样，若没长剑在你手上，我还真不敢认你。”说完，俩人快步上前，紧紧拥抱在一起。

        两天过去，旺堆找遍所有可能借钱的亲戚和朋友，纵是费尽千般口舌万种哀求，仅仅才借到几百两银子。现在，加上他自己积攒的三千多两，总共才勉强凑够四千两，离土匪开出的一万两赎金，还相差整整六千两。快被逼疯的旺堆土司，第一次尝到求人借钱的难处，也第一次深刻领会到银子的毒性与力量！

        哭过两天后，开始冷静下来的央宗对旺堆说：“老爷，俗话常说官匪一家，这么些年也不见县衙派出兵丁剿匪。我建议您去问问刘县令，他们县衙中肯定有人跟老鹰岩土匪有勾连，求他派人给土匪说说情，争取减少些赎金也是有可能的。”

        正一筹莫展的旺堆听后，猛地将脑门一拍：“对呀，土匪要的是银子，又不是巴登，即便减少赎金，他们也完全是有可能答应的。好的，太太，我现在就去县衙找刘县令帮忙，求他找人去老鹰岩说情，让土匪减少赎金。”

        央宗忙退下手腕玉镯递给旺堆，说：“老爷，您总不能空手去求县令吧，这玉镯是结婚时您送的，我知道是好货，至少也值二百两银子吧。带上它，准管用。”旺堆并未接玉镯，却摇头说：“狗日的刘县令，这些年他没少得我好处，哪次遇上年节我没送他大礼。难道我家有难去求他帮忙，他还能向我索礼不成？”

        央宗听后，非常生气地说：“老爷，您也是见过世面的人，您难道忘了欲壑难填的古话？更何况他是一县之主的县令。我问您，到底是手镯重要，还是巴登的命重要？”

        被点醒的旺堆面对平常不爱在他面前言语的妻子，竟然产生些许愧意。心情异常难受的旺堆，默默接过央宗递给的玉镯，匆匆朝外走去。

        县衙内，在火炉边同玉香喝着酥油茶聊天的刘青禾，听说旺堆土司求见，便立即来到客厅。寒暄后，旺堆就把玉镯递给刘县令。接过玉镯的刘青禾仔细把玩后，又出门对着天空再次瞧了一阵，然后将玉镯还给旺堆，笑着说：“旺堆土司，这镯子确是件好货，它肯定是用上等和田玉做的，玉石质地不错，竟没一点杂质。嗯，这是你最近新收的？”

        老奸巨猾的刘青禾心里明白，这大冬天的，旺堆土司来县衙决不是让他赏玩一只玉镯的。他料定土财主旺堆定有啥难事求他，所以，欲擒故纵的他又把玉镯还给了旺堆。

        心里异常着急的旺堆，又将玉镯塞在刘青禾手上，说：“刘县令，这玉镯确是件好货，但这好货现已属于您了，如何，应该喜欢吧？”

        刘青禾笑了笑，淡淡说：“古话讲，君子无功不受碌。我又没帮你茶庄做成一笔生意，也没为你创造过半文利润，土司大人，我没接受你玉镯的理由嘛。”说完，刘青禾又想把玉镯还给旺堆。

        早已稳不住的旺堆突然呜呜哭起来，含泪说：“县——县令大人，我今天有一难事求您，无论如何您得帮我，不然，我——我没法活下去了……”

        早已胜算在握的刘青禾，拍了拍旺堆肩头，口气温和地问道：“旺堆土司，你我算是好些年的老朋友了，有啥事尽管说，只要能帮的，我自当效力，自当效力嘛。”说完，刘青禾就将玉镯揣进怀中。

        旺堆见县令收了玉镯，心里宽慰许多的他，便将巴登被绑架，土匪要赎金之事一一说出。刘青禾听后，故意装出惊诧状说：“旺堆土司，这人命关天的大事，你咋不早点来报？别人的事我可以不管，但你的难事我是非管不可的。谁叫我是这方父母官呢。”

        “县令大人，我拿银子赎人可以，但土匪也敲得太他妈狠了。我哪有一万两现银啊。”说完，擦过泪的旺堆，从怀中拿出土匪勒索信递给刘青禾。

        刘青禾仔细看过信后，便慢慢坐回椅子思考起来。

        旺堆见刘青禾沉默不语，又着急问道：“刘县令，您有无办法帮我救出巴登？”

        就在旺堆问他之际，一种运作方案已在刘青禾脑中迅速诞生。为从土财主身上索取到更多银子，刘青禾故意恐吓旺堆说：“旺堆，这土匪信中说了，你若报官，他们就要撕票。今天你来我这，也算是禀告县衙了，为巴登大少爷性命着想，我建议你别对外声张此事。”

        旺堆忙点头回道：“是是，县令大人，我一定按您吩咐做。”

        刘青禾又道：“旺堆土司，你的意思是想让土匪减少赎金，对吧？”

        “是是，最好让土匪减少一半，我现在只凑够四千两银子，剩下一千两我打张欠条，三个月后一定补齐。”

        刘青禾见已将旺堆手中现钱底数摸清，心中有数的他又说：“旺堆土司，我立即托人找关系去帮您办这件棘手之事，不过，你是知道的，这仍需要打点，对吧？”

        旺堆忙从怀中掏出一锭银子递给刘青禾，哭丧着脸说：“县令大人，我身上只有这点现银了，望您体谅体谅我眼下难处。事成后，我一定设法对您再另行酬谢。”

        刘青禾接过银子：“旺堆土司，您就暂请回吧，明下午再来我这听候消息。”

        “县令大人，您可千万要抓紧，此事已整整过了两天，只剩三天了，您一定要设法帮我救出巴登哪。”

        其实，刘青禾要实施诈取旺堆银子的计划，眼前的玉香正是不二人选。几年前成为寡妇的玉香，便守着失踪前夫留下的酒馆，当起了掌柜。由于人们叫惯了她老板娘，所以这称呼就一直沿用至今。女人一旦没了男人管束，胆子就渐渐大了。再说玉香虽无倾城之貌，但长相绝不是那种令人讨厌的。由于有地痞无赖经常在酒馆肇事或赖账，几次报案后，玉香就同刘县令有了暗中往来。玉香渴望权利保护，县令想惬意采点野花，二人自然就搞到一起。

        县城不大，人们很快知道玉香后台的保护伞是谁。此后，在酒馆闹事的地痞就渐渐没了。昨天从老鹰岩赶回的玉香，把给土匪送酒的事给刘青禾说了。刘青禾见玉香赚了银子又没被土匪咋样，就没当一回事。何况，他刘青禾交往的女人又不止玉香一人。女人虽有不少，但敢上老鹰岩同土匪打交道的女人，却只有玉香。刘青禾认真想过，要说服土匪减少赎金，还非得让善于周旋的玉香出面才行，正好她又刚从老鹰岩返回。此事决不能让县衙其他人知道，他要独自操控玉香了结“人质与赎金”事件，这样才便于神不知鬼不觉的利益最大化，甚至独吞旺堆永远无法弄明白的欠款约定。想到此，心情极好的刘青禾就慢慢回到内屋。

        靠近玉香后，刘青禾摸着玉香脸蛋说：“老板娘宝贝，又有好事送上门啦。”

        “县令大人，啥好事让您这么开心呀，说出来，也让我分享分享您的好福气。”

        “玉香，这好事不是我一人的，而是我俩共同的。”

        玉香心里一震，装着若无其事地说：“县令大人，您莫不是哄我开心吧，天底下哪有我跟您连在一起的好事呀？”

        刘青禾将脸伸向玉香，说：“来，亲我一口，我就把共同发财的好消息告诉你，咋样？”

        玉香虽不相信天上掉馅饼的好事，但碍于刘青禾对她酒馆的暗中保护与支持，她还是响响亮亮地亲了刘青禾一口。

        满意的刘青禾坐下后，把玉香抱到自己腿上，将他的计划全盘向玉香说出。玉香听后大惊，有些不满地说：“刘县令，我昨天刚从老鹰岩送酒回来，您又要我重返匪窝老鹰岩，我不去。”

        “你为啥不去？知道吗，这次若获利可顶你酒馆半年利润。”

        “前两天我在老鹰岩时，土匪内讧，还差点殃及我性命。”玉香不敢

        说她让刀疤脸上老鹰岩的事，只好拐弯找借口。

        刘青禾见玉香对他计划有抵触，有些不悦地说：“你是女流之辈，又不是老鹰岩的人，土匪内讧关你屁事。”玉香见刘青禾不高兴，立马在刘青禾怀里娇嗔地说：“不嘛，我玉香最讨厌匪首黄大郎，我担心那家伙又要逼我同他过夜。”

        刘青禾笑了：“玉香老板娘，你又不是黄花大闺女，睡就睡一觉呗。是银子重要还是讨厌值钱？天下没有跟银子过不去的人嘛。快准备，我让县衙兵丁用快马送你去老鹰岩，千万别误了正事。”

        玉香起身用手绢擦了擦嘴说：“哼，我玉香一万个相信，指不定您又收了不少好处费吧？”

        刘青禾拍拍玉香屁股，提醒道：“玉香，你一定要在明天午时前赶回县衙。若此事照我方案谈成，赚的银子我俩对半分，这比啥好处费都诱人。”

        “当然，我玉香是绝对相信县令大人的，不然，您就是天底下最坏的负心人。”说完，玉香又在刘青禾脸上亲了一口，然后兴冲冲朝门外走去。

        扎西和刀疤脸意外相逢，高兴得在山洞聊了两天两夜。酒喝完了羊腿吃光，他们全然不知也不在乎。刀疤脸没想到，那一夜盗马相遇的猎狼人，原是个性情爽直的农奴牧羊人。扎西也没料到，眼前这个骑术高明剑术高超的盗马人，原是个脸有刀疤的汉人。

        闲聊中，刀疤脸自由自在游侠似的盗马生活方式，以及专盗富人之马和杀富济贫的人生理念，均深深影响着从未学过文化的扎西。而偶然助刀疤脸逃过命的扎西，敢于杀狼为妻女报仇，还要刺杀贡布头人的举动，也极大震撼了刀疤脸。二人惺惺相惜，大有相见恨晚之感！

        二十三岁的刀疤脸，向扎西讲述了短暂而丰富的人生经历，详细介绍了自己学拳术、剑术和跑马帮的生活故事。每当刀疤脸讲到一些惊险的盗马情节时，扎西总是摇头说：“偷盗的不好，我们，今后偷盗的不要。”最后，当刀疤脸告诉扎西他的马帮被黄大郎一伙全杀害时，扎西不仅抹了眼泪，还坚决表示愿帮刀疤脸复仇。

        二十五岁的扎西，也对刀疤脸讲了他家的悲惨遭遇，以及漂亮妻子卓玛和可爱女儿梅朵。每当给刀疤脸讲述精彩的杀狼故事时，听得刀疤脸不断喝彩竖起拇指。扎西介绍完神奇的天葬师尼玛后，突然问刀疤脸说：“汉人兄弟，你说了这么多世间不平事，照你这么说来，我除了恨大狼外，还该恨我们曲巴头人？”

        刀疤脸点头回道：“扎西兄，你不光要恨曲巴头人，你还该恨贡布头人和藏地所有的土司与头人。”扎西异常困惑，说：“汉人兄弟，这些头人与土司，他们跟我无冤无仇，我凭啥要恨他们？”

        刀疤脸：“扎西兄，你想想看，在若拉草原，为啥只有曲巴和贡布头人有钱有势，而千千万万的牧人却是一贫如洗的奴隶？老子打心眼就从未服过气，他们有钱人凭啥霸占那么多牛羊、草场和女人，而你一年四季下苦力卖命，不仅没一只羊一头牛，连像样的食物和帐篷也没有。奴隶们稍有过失，轻则鞭打，重则抽筋剥皮。我恨的就是世间不公平！”

        “兄弟，那你专盗头人和土司的马，就是为报复有钱人？”刀疤脸点点头：“也算是吧。”歇了一阵，扎西从怀中掏出英式短枪，高兴地对刀疤脸说：“兄弟，

        曲巴这支好枪被我骗到手了。”刀疤脸愣了片刻，转眼就笑了：“扎西兄，你这如此爽直汉子，也学会了骗？”

        扎西不好意思笑了笑，说：“兄弟，这还得感谢你的启发哩。若没你那晚剑客般精彩出现，我扎西现仍是个憨直的傻奴隶。你想想，我若照实跟曲巴头人说那晚情况，他能把这么好的枪留给我吗？”随后，扎西就把如何受刀疤脸影响，回部族又是如何向曲巴谎称刺杀贡布失败，最后又咋样打死贡布家丁的过程，统统说给了刀疤脸听。

        没想到，刀疤脸听后却拱手说：“扎西兄，我看呀，你们曲巴老爷并不比你聪明嘛。这么好的短枪竟被你如此轻松弄到手，我刀疤脸佩服！”扎西晃了晃短枪，说：“兄弟，这真是把好枪。”刀疤脸：“当然啦，扎西兄，你知道这把短枪，在雅安或拉萨黑市，

        要卖多少钱吗？”见扎西摇头说不知，刀疤脸又说：“这样的好枪少说也值二百两银子。

        唉，老子就缺把这样的短枪，藏在身上简直可让对手防不胜防，不然，那

        晚我就不会吃老鹰岩土匪大亏了。”

        扎西听后，立马将短枪抛给刀疤脸，说：“兄弟，你喜欢我就送给你，反正我有叉枪和藏刀，也不耽误杀狼。”

        刀疤脸认真看了看手中短枪，又抛还给扎西，自信地说：“扎西兄，谢谢你美意。既然我纵横藏地盗过无数次马，难道弄支短枪，还能难住我江湖剑客刀疤脸？”

        中午时分，扎西和刀疤脸拜过天地结为了异族兄弟，俩人分手前约定，每次月圆时，就去稍安全的魔鬼寨下骷髅谷相聚……