无上密形象之金刚萨埵
忏罪是佛教徒佛法修持的重要部分。忏罪有很多种方法，针对不同罪业有不同的忏罪方式，比如说法忏、事忏、理忏、四力忏等等。而金刚萨埵是忏罪极其有效的一位本尊，阿底峡尊者曾说：“修学小乘、大乘、密乘最重要的都是忏除业障，在八万四千法门中，在忏除罪障上最有加持的就是密乘中金刚萨埵的修法。”
金刚萨埵有下部的修法，也有无上密的修法，其身形也有不同。下部一般是单身，而无上密是双身。但无论哪部的金刚萨埵本尊，都是身白如水晶，象征着罪业净除无染。金刚萨埵属于报身相，具备报身之十三种珍宝和八种庄严。
在密乘中，随着所依之部等不同，金刚萨埵也有各种变身，比如莲花部为莲花萨埵，金刚部为金刚萨埵，大威德修法中为雅曼达嘎萨埵，胜乐及金刚瑜伽母中为嘿如嘎萨埵，由于这个差别，本尊的咒语——百字明咒也稍有异。但无论哪部修法中，金刚萨埵的作用主要是忏罪。譬如在大威德、胜乐、金刚瑜伽母等仪轨中都有相关的忏罪修法，由此可见，金刚萨埵修法之重要，而遍于一切密法仪轨中。
下部密形象之金刚萨埵
一般来说，如果能坚持诵修百字明咒十万遍以上，有强烈的忏罪效用，即使每天念诵21遍，也可忏除当天的罪业。因此，金刚萨埵的修法不但遍于一切仪轨，而且作为忏罪的主法，而被西藏宁玛、格鲁、萨迦等教派列为入密之不共前行之一。无论四加行、五加行还是九加行，都把金刚萨埵作为其一，可见重视程度之一斑。
