一

狗子至今想不明白，夏天虫草季所经历的那次诡异蹊跷的盗草，像是一次奇幻的游历，他原本是可以挖到十几万元的虫草，这在他是个无可想象的收入数字。可惜最终由于一念之差，十几万元的挖草收入功亏一篑，落了个一无所有、流落草原的下场。

回想事情的整个过程，狗子觉得每一个环节都充满了蹊跷和诡异，仿佛自己的一举一动被人操控了。狗子心有不甘，不明白这是怎么回事，问题到底出在哪里。为了搞清楚事情的原委，给自己一个交代，他决定以给牧人打工牧羊的方式留下来，暗中查访此事。

现在是冬天，狗子在草原山场里已经度过了半年多的给人打工牧羊的日子，可暗中查访那次盗草所有疑点的事，依旧没有进展和着落，一切仿佛被草原寒冷的冬天冻结了，这让狗子倍感煎熬和苦恼，感到事情的复杂和难度。

这会儿，狗子像个无家可归的流浪汉，蓬头垢面形容落魄地在山场的一处背风的凹窝里，蜷着身子在烤牛粪火，狗子每天以这样的方式度过牧羊的日子。羊群在狗子四周的山滩上吃草，冬天的草枯黄枯黄的，和天地一个色。冬天的羊全副武装，用厚实的身毛将自个儿裹得严严实实，狗子对照自己身上的破皮烂袄，以及感受着瑟瑟发抖的身子，觉得自己不如只羊。

狗子时不时地将目光投向羊群，看那只大头骚羊胡作非为，那只骚羊太骚了，不分时节。眼下大头骚羊正在骚扰一只漂亮的母羊，母羊不从，很拒绝地逃开了。狗子这时的心情有点五味杂陈，觉得自己又不如那只骚羊，从今年夏天的虫草季开始，狗子离开农村的家到草原上挖草后，已经半年多没回家见老婆了。

这里是虫草山场，山场在这里扭曲得很厉害，像一张破牛皮放在火上烧皱了一样，丑陋难看。据说，因为这样，虫草季在这里才长虫草。冬天的虫草山场冷得无与伦比，冷得让山场失去了原有的形色，枯黄、灰暗、干冷，没有生命。据说，也因为这样，虫草季这里才长虫草。

狗子烤火的样子很贪婪，这是受不了冷的表现，牧人有句话叫烤火的人越烤越冷，狗子现在犯的就这毛病。狗子烤火其实是在烤两只手，将两只污黑皴裂的手放在火上反复翻烤，仿佛在烤两块永远烤不熟的死肉，可烤火谁又不是在烤两只手？一阵厉风带着草屑杂物吹来，掀得狗子一头脏乱的长发如荒草般抖动。狗子认为他眼下是在渡劫，这个冬天过去，或最迟明年的虫草季到来，他的劫数也许就渡完了，到那时他就解脱了。

狗子每天将羊群赶到山场上后，以一个人的方式，打发每天挨冻受罪的日子，唯一可以陪伴他的是一堆牛粪火，这样的日子实在太难熬了，但他又必须得这样。

狗子可以自慰的是，他现在所在的山场，在虫草季时到处长着虫草，是多少挖草人望草兴叹、可望不可即的地方。虫草是什么？说白了就是钱，一棵可以卖到几十元，有人由此一夜暴富。虽然现在不是虫草季，也没有虫草，但在火爆的虫草季到不了这里的情况下，冬天时能坐在这里烤火，未尝不是一件奢侈的事情，是精神上的一种满足和慰藉。

狗子所遭遇的一切，皆起因于一个错误的时间、错误的地点，以及错误的念头所导致的一次错误的盗草。

不是草原上所有的地方都长虫草，就像所有的晴天不一定都阳光明媚，那得看这里的山场养不养人。

这里的草原就这里的山场长虫草，这是因了这里的山场地貌丑陋，冬天冷得无与伦比。长虫草其实也不是什么好事情，有肉的地方招苍蝇，虫草季时，这里的山场会涌来大批怀揣发财梦的淘草者，这些人良莠不齐、鱼龙混杂，什么人都有。

虫草季最大的乱象，莫过于虫草的拥有者牧人和盗草者的矛盾，一个要盗一个要守，这就免不了要出事。

虫草山场的草场划包给了牧人个人，虫草季草场上的虫草也归牧人所有。虫草季只有5月初至6月上旬一个多月时间，虫草的季节性很强，如果不及时采挖，过了季节虫草就真变成草自生自灭了。因此牧人很珍惜这个时间段，全力突击采挖虫草。可一个家庭的人手毕竟有限，挖草的活儿顾不过来，于是就出现了一种出租草场的现象，就是将虫草草场出租给挖草的人，收取租金。这个租金可是不菲，高的上万元，低的也有几千元，出租期间挖草人所挖的草归自己所有，这绝对是一笔稳赚不赔的买卖，只是收入各有不同。

可人心是复杂的，林子大了什么鸟都有，不是所有的挖草人都愿意掏这个钱租草场挖草，有的是没钱交不起租金，有的是有钱不愿意或舍不得交，想打擦边球做无本生意。除此之外，还有一种挖草人，就是盗草者。

盗草可不是闹着玩的，不是想盗草就能盗的，这无疑是在玩火，一旦被逮住，那就惨了，不死也得脱层皮。即便这样，仍有胆大妄为者不计后果，铤而走险，以身试盗。其实这也是个一锤子的买卖，成功了，所有的付出都值了，失败了也怨不着谁，自认倒霉。这就是人为财死，富贵险中求。

既然有盗，自然也有守，这是一个尖锐的矛与盾的关系，水火不容，势不两立。每当到了虫草季，牧人会组织人，在盗草者进入草场的山脊垭口布关设卡，日夜巡逻，组成一道坚固的防守屏障，任你有天大的本事，也很难越过这个屏障。但牧人的防守严密并不代表没人盗草，并不代表盗草者由此放弃对利益的追求，在巨大的利益诱惑下，盗草者会不择手段，利用各种机会，跟牧人打游击捉迷藏，达到盗草的目的。

那段时间，狗子背着破行李卷，灰头土脸，神情茫然地趴伏在牧人草场外围的山坡上，像大海捞针一样在找草。那是些很困惑很无助很无奈的日子，狗子每天以这样的方式，将时间从日升耗到日落，结果是一无所获，但他又必须以这样的方式度过每一天。

山坡上像撒开的羊群，趴伏着和狗子一样的找草人，他们的处境和命运跟狗子一样，因为交不起高昂的草场租金，只能在牧人虫草草场外围的无草区碰运气，可他们几乎很少被运气光顾过，他们是一群离井背乡，怀揣发财梦到草原上淘草的人。

有时候白忙活一天，实在挖不到草时，神情沮丧的狗子会坐在山坡的高处，望着远处牧人草场上交了租金自由挖草的人，眼里会露出极度羡慕的神色。可狗子没钱，交不起那高昂的租金。狗子后来成为打工牧羊人，坐在冬天的冻地上烤火所生出的奢侈感，就是由此而来。

面对无草区几乎天天被放空的挖草，狗子已经失去了对这种考验人耐力的挖草的信心，灰心和绝望在一点点地摧毁着他最后的坚持和坚守。这个下午，对这种挖草的耐心已到极限的狗子，给自己设下了这样的赌约：如果天黑前挖不到一棵草，他就及时止损，知难而退，扛起行李卷打道回府，结束这种自欺欺人的挖草，绝不犹豫反悔。

既然是赌约，还有赌成功的一面，也就是出现奇迹，挖到那棵原本根本不可能挖到的草，对此，狗子的打算是，不是留下来继续那种无为的挖草，而是豁出去干一回盗草的大活儿。狗子之所以敢下这种赌注，很大程度上基于那棵决定挖草命运的草根本挖不到。自从来草原上后，七八天时间才很稀罕地挖到了一棵草，这个下午的一会儿时间怎么可能会挖到赌约中的那棵草呢？除非是天降瑞祥出现奇迹。也正因为这样，狗子才大着胆子设了这个赌约，这只不过是做做样子，走个过场，许个空愿，为自己的及时止损打道回府，找个理由而已。

这期间，狗子在做两件事，一件是一如既往地趴在地上找草，另一件是看太阳，看太阳一步步地朝西天边上滑去。这时候狗子的心情很平静，因为他赌约的砝码一边倒地倾向于挖不到草，这样的一种既成事实的结果，让他有什么理由心情不平静呢？

太阳终于落下去了，一天的日子结束了，挖草的人开始收工下山。狗子赌约中的结果已经实锤，那棵决定狗子盗草命运的草没有出现，狗子有点失望又有点如释重负。就在狗子准备起身跟着收工的人下山时，诡异的事情出现了，刚才不知被扫视了多少遍的草丛里，直挺挺地竖立着一棵肥硕壮实的虫草的子座，仿佛刚刚从地下冒出来一样。

狗子一屁股瘫坐在地上，闭上眼睛喃喃：天意啊！

狗子一时之间脑子一片空白，他怎么也没想到这个时间这个地点，会冒出那棵诡异的草，这是老天有意成全自己啊！此时狗子的样子有点悲壮，既然天意如此，既然老天眷顾，要有意成全这次的盗草，那就不论吉凶，不问前路，开弓没有回头箭，只有按照命运的安排去行事，说不定由此撞上大运，完成一次结局美好的盗草。

狗子的盗草和那些胆大妄为、行事不计后果的盗草者不同，狗子本来是个胆小怕事，多一事不如少一事的人，狗子的盗草有一种自我戏谑的成分，不想这次以假成真玩大了，他怎么也想不到一个不可能的事实成了可能，他被自己逼得没了退路。

于是，狗子就这样踏上了一次不知后果的盗草之路。

盗草最大的障碍就是如何越过牧人防守的山脊，之后才能潜入牧人的虫草草场区，可那山脊牧人守得像铁桶一般，能越得过去吗？这不是走火山蹚刀阵吗？

现在，狗子就潜藏在牧人防守的山脊坡上，夜色一片昏暗，四周一片寂静，狗子觉得奇怪，平时一到了夜里，山脊上人声嘈杂，狗吠四起，手电光忽闪，这会儿却是静悄悄的没有一点动静。狗子心生疑惑，不知道这是什么情况。为了试探，狗子朝山上打了几块石头，石头如沉大海，毫无反应，接着又吹了几声口哨，依旧是没有动静。这下狗子胆子大了起来，背着行李卷飞快地起身登上了山脊，果然守山的人消失不见了，剩下了一座空山。狗子虽然满心疑惑，但也乐得少了麻烦，便放心大胆大摇大摆地过了山，消失在了通往牧人虫草草场区的黑暗中。

狗子原以为只要过了牧人防守的山脊，进入牧人的草场就安全了，盗草的第一步成功了，却不料危险才开始。狗子如漏网之鱼，在黑暗中急急奔走时，远处左右两边的黑暗中传来了嘈杂的人声和狗吠，还有手电光在晃闪，听上去一片乱糟糟，好像发生了什么大事。

狗子原本想在附近找个隐蔽的地方藏匿起来，以便白天伺机盗草，现在不得不改变主意，继续往牧人草场的腹地潜逃。狗子没想到轻而易举地过了没人防守的山脊，却在这牧人草场上遇到了惊魂一幕。

随着那乱糟糟人吵狗吠的声音远去，狗子意识到已经摆脱了危险，心这才安了下来，人也随即瘫倒在了地上，奔逃了大半夜，狗子现在也不知道到了什么地方。就在这时，一束手电光照在了自己身上，狗子顿时吓得魂都丢了，没想到跑了大半夜，最终还是没逃出牧人的追捕。借着对方的手电光，狗子发现拿手电的是一个穿着破旧皮袄、头发散乱的牧人汉子，身边站着一个十来岁的孩子和一只高大凶猛的牧狗。狗子不知道对方的情况，就装出一副死猪不怕开水烫的样子，等待对方的处置。

对方开始问狗子的情况，由于害怕，狗子就老老实实把自己如何产生盗草的念头，挖到那棵诡异的草，过牧人防守的山脊时空无一人，大摇大摆过山，以及在牧人草场遇到惊魂一幕，后来慌里慌张一路跑到这里的经过告诉了对方。

狗子原以为对方知道了自己盗草贼的身份后，会狠狠地处置自己，可结果是对方不仅没有恶意，反而扶起了自己，你别怕，我叫巴巴，是这里虫草山的守山人，你是我等待已久的人，我们是有缘人，佛度有缘人，你挖草的事我已经安排好了，现在你跟我走。

狗子被整蒙了，不知道这怎么回事，但看巴巴的样子，好像不是骗人，就满心狐疑地跟巴巴走。

巴巴照着手电在前面引路，狗子和巴巴的儿子及狗在后面跟着，狗子有种做梦的感觉，对发生的事一直没转过弯来。本来守草人和盗草贼水火不容，势不两立，就像羊和狼永远是敌人，成不了一家一样，可眼下这个事出现了惊人的反转，守草者竟主动安排盗草贼挖草，羊和狼成了一家，这事怎么说都不通，可实实在在在狗子身上发生了。

路上，巴巴讲了他以及虫草山的情况。

虫草山不大，却是个神奇神秘充满神性的地方，虫草山地处僻壤，不为外人所知道，每当到了虫草季，这里会长出遍地的虫草来。为了防止外来的挖草人盗草，每年的虫草季牧村便派巴巴到这里守山护草。

巴巴家里只有他和十岁的儿子两个人，由于家里牛羊草场少，爷儿俩的日子过得艰难，牧村里派巴巴来守山，也有照顾的意思，巴巴可以用守山的工钱贴补家用。于是每当到了虫草季，巴巴就把家里不多的牛羊托付给别人，然后带着帐屋和生活用具领着儿子和狗，来到虫草山下扎下帐屋，开始为时一个多月的守山护草的日子。好在当地牧人敬畏神灵和自然，不挖山上的草，加之外人又不知道这虫草山，巴巴守山的活儿倒也轻松，很少发生山上的草被盗的事情。虫草季只有一个多月，虫草季结束，巴巴完成守山的活儿，重新又搬回牧村。

后来，巴巴打着手电筒将狗子安顿在了一个隐蔽的简易小屋棚里，这个小屋棚是巴巴平时巡山累了歇脚的地方。巴巴说，这里很隐蔽很安静没人打扰，从明天起你就在这里挖草。现在离虫草季结束还有一个月，这一个月能让你挖到足够的草。以后我就不来看你了，等虫草季结束你带着所挖的草出山，我在山外等你，我有话对你说，之后我们各走各的，谁也不认识谁，只当什么都没发生过。这里开不了火，我会让我儿子每天早上给你送来一天的吃喝。

天地一片昏暗，四野出奇的寂静，连风都消失得不知所踪，狗子从没有感到过天地会如此的悄无声息。

巴巴换了一种口气说，有些话我要告诉你，也算是对你在这里挖草的要求。为了控制你的欲望，你每天的挖草必须限制在九十九棵以内，这是上限，决不能突破，这对你我都有好处，否则我们的结局都很惨。佛说，不可贪妄，凡事都有度，过了这个度就不好收拾，希望你记住。至于让你在这里挖草，主要我们是有缘人，帮助有缘人，是我的幸运。说完，巴巴带着儿子和狗消失在了黑暗中。

狗子在黑暗中愣了半天，好像在调整情绪和思路，但他很快回到了每天挖九十九棵草的问题上，并且列了一道计算题，一棵草五十元，九十九棵草就是近五千元，一天五千元，一个月就是十五万元。狗子脑子里响了一声炸雷，这是个多大的数字啊，他狗子一辈子都没想过这么多钱，一个月后，他就成有钱人了。

这时，狗子好像突然想起了什么，从身上摸出一只打火机，打着后趴在地上查看了起来，天啊！地上的草丛里密密麻麻地长着虫草，狗子被惊到了，他从没见过虫草这么长的，这地方肯定不一般，肯定跟神性什么的有关系。

从此以后，狗子在这偏僻隐蔽、与世隔绝的小山凹里过上了循规蹈矩的挖草日子，按巴巴的要求每天只挖九十九棵草。虽然有时候看着满地的虫草，狗子有种意犹未尽的感觉，就像一个饿汉面对一桌丰盛的餐食，不能尽情享用一样。

巴巴的儿子每天早上领着那只高大凶猛的狗，给狗子送来一天的吃喝。令狗子感到意外的是，巴巴的儿子竟是个聋哑儿，那天夜里初次遇见时，由于天黑，加上没有语言交流，狗子没有发现这个情况。巴巴的儿子长得很可爱，狗子也很喜欢这孩子，孩子虽然不会说话，却是聪明伶俐，狗子用手势表达意思时，孩子马上会明白。狗子也很感谢这个可爱的孩子，每天早上不辞辛苦走很远的山路给他送饭。

狗子心里有个疑问，虽然巴巴用有缘人让他挖山上草的说法，但狗子总觉得这里面有什么别的原因。现在狗子面对巴巴的儿子，就把自己的疑问比画了出来，看巴巴儿子知不知道这事。巴巴儿子听了摆了摆手，意思是不知道，狗子有点失望，不知道巴巴儿子比画的不知道，是不知道这件事，还是不知道巴巴这么做的用意。

如果狗子就以这样的平常心，安然度过一个月的挖草日子，然后带着所挖的价值十几万元的草出山，自是再好不过的一种结局，这也是狗子当初的期望。可惜的是，狗子毕竟是个俗人，最终禁不住利益的诱惑，违背巴巴不可贪妄的忠告，心生贪念，犯下了追悔莫及的错误。

变数发生在虫草季临近结束的最后两天，当时，狗子完成当天九十九棵草的采挖后，望着满地诱人的虫草，心里突然有了一种无法抑制的冲动和欲望，这个冲动和欲望，来自虫草季只剩下了最后两天这个时间节点，也就是说两天后虫草季结束了，满地的虫草自生自灭不复存在了。这就像面对一大堆金银珠宝，如不及时收归己有会毁灭消失一样，这岂不是暴殄天物太可惜了？于是，若干个理由支持狗子做出了改变，反正只剩最后两天了，两天后虫草将不复存在，即便对巴巴的利益造成损害，那也是微乎其微的；反正巴巴也从不到现场来，即便自己做了不轨之事，巴巴也不知道；反正……而对自己来说，意义可就完全不一样了，是十几倍几十倍利益的增长和获取。

在虫草季的最后两天，狗子开启了疯狂的盗草模式，好在巴巴从不到这里来，巴巴的儿子送完饭就走了，一切做得天衣无缝，狗子甚至兴奋地认为，自己在关键时候的一念之动，拯救了一次发财的机会。

如果说过去每天挖九十九棵草的价值在几千元的话，那么这两天每天全自由的盗草的收入，达到了过去一个月的总和，这个数字让狗子如疯似狂、情难自抑。

完成两天的疯狂盗草后，狗子做了个决定，他已经无脸再见巴巴，他要在半夜里带着所挖的虫草跑路，等到巴巴发现，人已经远离而去。等到半夜，狗子准备动身时，外面突然传来了两声狗吠，狗子吃了一惊，急忙跑出去查看，却是什么都没发现。狗子正在疑惑时，身后的小屋棚突然失火烧了起来，狗子知道这是中了调虎离山之计，于是急忙返身去扑火，却已经晚了，大火吞没了整个小屋棚，里面的虫草随之葬身火海。狗子呼天抢地号啕大恸，所有的付出和心血，包括欲望和贪婪，随着虫草的化为灰烬，全化为了泡影。狗子知道这事与巴巴脱不了干系，但也是自己咎由自取。

天亮时，狗子失魂落魄，形如乞丐地走出了虫草山，狗子原本是没脸见巴巴的，但在这人生地不熟举目无亲的草原上，他只认识巴巴，现在他身无分文，一无所有，连家都回不了，只好厚着脸皮找巴巴寻求帮助，并向巴巴认错道歉。可当狗子来到巴巴曾经说过的他家帐屋的驻地时，滩地上却空荡荡的什么都没有，连生活过的痕迹都找不到，好像一切根本就没存在过。这时候狗子还没多想，只是以为虫草季结束了，巴巴完成守山的任务搬回牧村去了。狗子觉得巴巴走得太匆忙了，知道这是为了躲避和他见面，可见巴巴是真生气了。这时候，狗子完全没有意识到事情的严重性，以为自己在虫草山的行为只是一时糊涂，人都有犯错的时候，只要诚恳地向巴巴认错悔过，事情就过去了。

狗子面对空旷的山场想了半天，觉得还是得去找巴巴，可他不知道牧村在什么地方，就决定去找人打听。虫草季结束了，山场开放了，行动不再受到限制。走了不远，碰到了一个骑马的牧人，狗子向对方打听巴巴的情况，这时奇怪的事情发生了，对方惊讶不已，什么巴巴？不知道，我们这里根本没有这个人，也没听说过巴巴守虫草山的事。这可把狗子吓得不轻，这怎么回事？这不见鬼了吗？为了验证那牧人的话，狗子又问了两个人，回答如出一辙。

事情到了这一步，狗子不得不相信这事的真实性了。那么问题来了，自己在虫草山的经历怎么解释？难道是一场梦游？狗子百思不得其解，不知道在什么环节上出了问题。不过，狗子明白的一点是，巴巴在虫草山曾对狗子说过不可贪妄，否则后果很严重结局很惨的话。现在狗子已经为自己的行为付出了惨重的代价，那么巴巴呢？巴巴的代价就是凭空消失，灭失虫草山的事，将真实存在的变为虚幻乌有？

回想和巴巴的相遇，以及巴巴免费主动让狗子在虫草山挖草的事，狗子原本对此事存有疑心，现在出了这样的事，这个疑点被无限放大，直击巴巴的动机，或者这就是个预谋。他跟巴巴在那个夜夕相识相遇，因为一切是在夜幕下进行的。加上只有一面之交，巴巴几乎没有给他留下什么印象，如果不是和巴巴的儿子有过一个月的交往，狗子怀疑这个巴巴是否真实存在过，这也许是巴巴的有意为之。但这并不否认巴巴作为一个活人的存在，以及灭失虫草山的所有事情。

这时，狗子做了个重大决定：反正现在一无所有回不了家，干脆留下来不走了，一边给牧人打工牧羊谋求生存，一边寻找巴巴，搞清楚事情的真相。狗子觉得巴巴的事情，绝不是自己在虫草山一念之错背叛巴巴那么简单，虫草山的事或许就是个阴谋，背后或许有重大隐情，自己很可能被迷惑了，如果是这样，那自己不仅不是有错者，而是受害者。

火爆热闹了一个多月的虫草季结束了，那些外来的挖草人，无论挖到草的还是没挖到草的，一窝蜂作鸟兽散了。守山护草的牧人也撤了，虫草山场重新趋于宁静回归常态，落下了挖草的帷幕。

唯有狗子没走，留下来了，就像天黑时所有的羊收牧归圈，山滩上只剩了一只落单的羊一样。在牧人眼里，这个事情自然有点异常，以前也从未有过这样的事情，牧人们对此心存疑惑，这个人从哪来？经历了什么？怎么不回家？这时的狗子样子很落魄，蓬头垢面，衣衫破烂，形如乞丐。

狗子对此的说法是，挖草失败了，颗粒无收，身无分文，没脸也没路费回家，想给牧人打工牧羊，等到明年的虫草季挖到了草再回家。为了迷惑牧人，狗子的做法是，离明年的虫草季还有整一年的时间，这一年给六家牧户打工放羊，每家两个月，不要工钱报酬，只要管吃管住，来年虫草季时让他在这六家的草场上免费挖草就行。

牧人不再关心狗子留下来的真实意图，单就狗子眼下的做法，引起了牧人的兴趣，虫草季只有一个多月，一个人在六家的草场上能挖多少草？而不少人家平时缺人手，能有一个不用付工钱的牧羊工，自是一笔划算的买卖。于是，狗子打工牧羊的事很快有了着落。

狗子的打工牧羊自然是醉翁之意不在酒，名义上是为了换取来年虫草季的免费挖草，实则是为了查寻虫草季那次盗草所遭遇的诡异经历的真相，寻找一个凭空消失了的叫巴巴的人。

狗子的第一个雇主家的草场离事发地不远，这也是狗子有意为之，目的是为了便于在事发地打听巴巴莫名消失的情况，寻找巴巴的下落。于是，狗子每天将羊群赶到事发地暗中着手这件事，但进展很不顺利，凡问到的人口径依旧惊人的一致，否认这里有巴巴这么个人，以及灭失巴巴存在的事实，这跟事发时的情况毫无二致，这明显是有意的操作。狗子几乎情绪要失控了，这不是天大的谎言吗？我和巴巴可是在虫草山相依并存了一个月啊，一个大活人怎么会说消失就消失了呢？

虽然这个事情做得严丝合缝、滴水不漏像真的一样，但假的真不了，毕竟狗子和巴巴之间发生过故事，这样的事怎么会说灭失就灭失了呢？如果说狗子事发时的想法是，巴巴之所以玩隐身消失，是因为记恨他在虫草山时的背叛行为，是因为他的背叛行为对巴巴造成了极大的伤害，想避他不见，并串通所有的牧人统一口径，为他打掩护，目的是让狗子打消找他的念头，知难而退，从而了结此事。那么狗子现在觉得事情远没有那么简单，自己在虫草山的行为只是个引子，背后一定有隐情。

狗子感觉巴巴就藏匿在不远处的什么地方，眼睛盯着他的一举一动，对他的行踪了如指掌，只是他无法看到罢了。这里是草原山场，是巴巴的地盘，牧人和他一条心，这是巴巴的优势，由此他可以掌控这里的一切，让狗子两眼一抹黑变成瞎子。狗子知道，在这里的山场上，所有人都知道巴巴的情况，唯独瞒着他一个人。

事情到这里就卡壳了，没了进展。

这期间，狗子干了另外一件事，就是寻找虫草山。虫草山在巴巴凭空消失的事件中，起着举足轻重的作用，既然巴巴消失并灭失了他所有的踪迹，那么巴巴在虫草季守护的虫草山是否也随之灭失不存在了？如果虫草山存在，巴巴的消失完全是个自欺欺人的谎言和骗局，一切不攻自破。

虫草山所处位置隐蔽偏僻，山包相连相似，地形复杂，狗子之前虽在那里挖过一个月的草，但一出来就找不到回路了。这次狗子花了两天时间才找到了虫草山，找到的依据是那个熟悉的小山凹，以及那堆由烧小屋棚和虫草留下来的灰烬，灰烬已经不新鲜了，但狗子一眼认出了那堆破灭了自己虫草梦的残灰。这下巴巴玩隐身消失的事实锤了，任你怎么玩消失也灭失不了虫草山存在的事实。

奇怪的事又发生了，当狗子问遇到的牧人这里是不是虫草山时，回答是否定的，这里不叫虫草山，这里就是个普通的山，虫草季也不长虫草。狗子感慨巴巴的隐瞒工作实在是做到家了，连虫草山都被统一口径了。现在的情况是，这里所有的人被统一口径，隐瞒了巴巴以及虫草山存在的事实，即便狗子知道真相也无可奈何。

巴巴消失得无影无踪，虫草山的事又被灭失得一干二净，狗子知道这事急不得，得做长期打算。如果不行，就等明年的虫草季，巴巴有个固定的身份是虫草山的守山人，到了虫草季他想不露面都不行。

转眼间夏秋过去冬天到来，按照两个月一轮换，狗子现在已经成了第三家的牧羊工。牧人有句话叫夏秋的牧羊是一种享福，冬天的牧羊是一种受罪，狗子现在已经备尝冬天牧羊受罪的滋味了。

对狗子来说，这不是问题的关键，让狗子受不了的是，这次遇上了一个令人讨厌的雇主，这个比冷月寒天在野外放羊挨冻受罪更让人受不了。但狗子没办法后悔的是，这是他自个儿的选择。这个雇主家的草场位置在虫草季时，正好在牧人防止盗草者进入虫草草场的防守区，包括那个狗子盗草时变成了一座空山的山脊，这在狗子是很重要的。

狗子的新雇主叫干木公，据干木公自己说，他这个名字的意思就是一个令人讨厌的家伙，狗子后来体会很深地想，这个家伙是够令人讨厌的。干木公没儿子，有个女儿招了婿，生有两个孩子，后来那女婿待不住了，就回了自个儿的家。干木公腿脚有毛病，走不了远路，加上岁数大了，就很少干活儿，家里的活儿就落到了女儿身上。干木公有时干点给人治病的活儿，干木公看病用的是草药加迷信的手段，有点巫医的味道，但有时也能撞到点子上。

干木公最大的不同之处是长了一对圆鼓鼓吓人的白眼球眼睛，像两颗白色的弹珠，这是很令人恐怖的，但这似乎并不影响视力。据说他女婿之所以离开家，就是受不了这双眼睛。

除了眼睛长得奇特，干木公还是个浑身毛病、性格古怪的家伙，平时喜欢唠唠叨叨，心细眼小，没事找事。比如说狗子放羊只知道烤火，把一双脏手烤成了半生不熟的野鸡爪子，说狗子到他家打工放羊心怀鬼胎，一定有什么目的。

尤其不能容忍的是，干木公对狗子叫狗子名字的事大为不满，说就你这个样子也叫狗子，你配吗？我们草原上的狗是牧人的忠实朋友，忠诚勇敢，你行吗？你即便是狗，也是只赖皮狗断脊狗哈巴狗！

这样的羞辱谁受得了？不就是叫了个狗子吗，多大的事？至于吗？实在是莫名其妙。干木公就是这样一个没事找事、有事找茬的家伙。不过，干木公有个欺软怕硬的毛病，比如干木公因为狗子的名字找茬时，狗子忍无可忍，就跟对方干上了，并且夹着行李卷要走人，干木公见状顿时服软认 了。

干木公有时还喜欢神神叨叨，说一些不着边际的话。有一次，干木公鼓着一对白眼球望着远处的一座山说，那山的背后有一户牧家，牧家的帐屋顶上冒着炊烟，烟是烧香柴发出来的，都能闻到香柴的味道。狗子当时惊讶不已，这个干木公真是神了，那山背后的帐屋都能看见，而且还能闻出烧什么东西发出的烟味，狗子觉得这个干木公不仅性格古怪，而且还有胡言乱语的毛病。

干木公见狗子没把他这话当回事，后来又说了几次，狗子觉得奇怪，这个白眼球家伙怎么回事。为了验证这事，一次放羊时，狗子特意走了很远的路，登上了干木公说的那山，山那边的滩地上果然有一家牧人帐屋，帐屋上空在冒炊烟，大老远的狗子好像闻到了烧香柴的烟味。这下狗子傻眼了，这个干木公真是神了，怀疑干木公是个异人通灵，但也仅此而已，并没往心里去。

山野无限空旷，起伏如浪的山包群形成了虫草山场的整体样貌，没有太阳或缺少阳光的天空里布着死亡般的铅灰色，仿佛一块破布，无尽的寒冷从破布里渗漏下来，让大地感到无所适从。

牧羊工狗子也不是时常在烤火，眼下的狗子就不是在烤火，眼下的狗子迎着寒风站在虫草季盗草时经过的那个山脊上，望着远处的山野一动不动。自从成了干木公家的牧羊工后，狗子时不时地赶着羊群来到这里，这在狗子成了一个习惯使然的行为。狗子之所以选干木公作为自己的第三家雇主，是因为那个给自己留下了不解之谜的山脊，就在干木公家的草场上。后来当狗子知道了干木公是个性格古怪难缠的家伙没有离去，也是因为干木公家的草场，这在狗子是很重要的。

如果说之前狗子来这里，是为了寻求那个特殊之夜所遭遇的不解之谜的答案的话，那么今天来这里，是为了寻求这个答案背后更深层次的答案。

关于那个特殊之夜发生在狗子身上的可疑之事，那个无所不知的干木公已经对狗子讲过。那天狗子就像现在一样，站在山脊上吹风受冷，这时干木公骑着一头牛匆匆赶来了，狗子，你不能天天到这里放羊啊，这里的草叫羊啃八遍了。我早说过你到我们家打工放羊心怀鬼胎，我知道你心里在想什么，我知道你想知道什么，你那天夜里过山脊时发生的事我告诉你，不是我通灵先知先觉，这个事是我推断出来的。其实，事情不是你想的那么复杂费解，更不是诡异，一切都是一种巧合。

虽然干木公说他不是通灵先知先觉，但狗子还是有点吃惊，这个事情除了给巴巴说过，没有第三个人知道，现在听干木公怎么推断的。

干木公说，那天夜里在你之前，还有两个盗草贼想过这里的山脊去盗草，后来被守山的人发现了，就派人抓捕，不想那是两个悍贼，打伤了抓捕的人后，趁着天黑分头跑到了我家的草场上。这下出大事了，从没有盗草贼弄出过这么大的动静，于是守山的人全部出动，打着手电带着狗，有的甚至骑着马吵着骂着，分两帮去围捕那两个盗草悍贼。

这就是你过山时没有人，剩下了一座空山的原因。你是个幸运者，别人给你蹚路，你捡便宜大模大样地过了山，这样的运气造化很难遇到。虽然过山没遇到麻烦，但我家草场上围捕那两个盗草悍贼的动静吓着你了，你也不明白当时发生了什么，于是在黑暗中跑啊跑，最后不知道跑哪儿去了。

干木公接着说，其实，那天夜里有人发现了你的行踪，除了那两个盗草悍贼，还有一个盗草贼趁乱潜进了草场，只是最后没追上你，你就这样跑掉了。这个盗草贼是什么人，后来跑哪儿去了，这成了一个谜。谜底一个月后出来了，一个月后虫草季结束时，远处的山滩上出现了一个形如乞丐的人，这人在打听一个叫巴巴的人，我们这里没有这么个人，不知道这个人怎么回事。后来这个人就留下来给人打工牧羊了，这个人不是你狗子还有谁？我就是这么推断出你的身份和当时的情况的，你的故事就发生在这失踪了的一个月，只是不知道这是个怎样的故事。

狗子没想到事情会这样，原本以为一个复杂费解，充满悬念诡异的事情，竟被干木公随意的一席话说成了一碗无色无味的白开水，狗子有莫名的失望和失落。但这个事情的确很巧合，为什么自己过山脊时，偏偏遇上了那两个为自己蹚路的盗草贼，而且是悍贼，正是他们的悍，给自己创造和提供了便利的条件和机会，这仅仅是巧合吗？

干木公推断得也没错，合情合理，那个夜里自己受到围捕那两个盗草悍贼场面的惊吓，没命地奔逃时，原来还是被人发现了，只是没被追上。这个事牧人肯定不会放过，后来四处找过，由于自己神不知鬼不觉地藏身在虫草山，只好不了了之。后来虫草季结束，自己从虫草山走出来，干木公于是推断出了自己的身份，这个结果也只有干木公推断得出来。这也就是说，干木公早知道了自己的底细，平时除了旁敲侧击，并没有说破。

狗子不明白的是，这个白眼球家伙今天冒着寒冷骑牛跑来，是为了他以后不要为了那个破事，老把羊群赶到这里吃不上草挨饿，才把真相告诉他的，还是借这由头来告诉他那个破事的真相的？或者两者兼而有之？

现在狗子又一次站在这个山脊上，觉得事情并不是干木公说得那么简单，回想当初产生盗草的念头时挖到的那棵诡异的草，到盗草的夜里山脊上发生的蹊跷事，再到虫草山的经历，整个盗草过程好像形成了一个完整的链条，自己被什么东西操控安排了，而那个夜夕山脊上发生的事，只是其中的一个环节。狗子不知道这个链条是怎么形成的，自己又怎么成了这个链条上被控制的一个木偶。

狗子突然觉得，自己的东家干木公是巴巴凭空消失事件的知情者，或者直接参与了整个事件。

以往晚上收牧回来，在干木公的帐屋里吃了饭，狗子就立马回自己用几张破羊皮和毡片搭成的临时小屋棚里睡觉，怕耽搁久了干木公又闹出什么幺蛾子来，他宁愿在自己的小屋棚里挨冻受冷，也不愿待在干木公的帐屋里享受温暖。

这天晚上狗子吃了饭后，屁股没挪窝儿，干木公就看出了端倪，狗子，有事吗？狗子知道干木公早明白他的心思，在明知故问，就开门见山说，干木公，我想跟你聊聊巴巴的事。干木公用劲鼓了鼓白眼球说，我们想一块儿了，我也有这个意思。这倒有点出乎狗子的意料。

干木公的女儿和两个孩子在帐屋角里睡了，帐屋里安静了下来。帐杆的灯台上亮着一支半明不暗的羊油蜡烛，灶膛里燃着轰轰作响的牛粪火，帐屋里一股温暖。干木公和狗子隔着灶台对坐着，心里各自想着今晚的这场对话。

干木公习惯性地鼓了鼓白眼球，今天我见着巴巴了。狗子的情绪随之一振，一双睁得奇大的眼睛期待地看着干木公。干木公说，跟你摊牌也是巴巴的意思，巴巴本来的意思是不想告诉你你所谓的隐情和真相的，可他实在受不了你的这种死磨硬缠穷追不舍，他实在抗不住了，你的行为已经严重地干扰和影响了他的正常生活。巴巴说，把话给你说明白后，让你立即停止你的所作所为，不要再纠缠此事，否则他要报警。

狗子一下子心里五味杂陈，这个巴巴连报警都用上了。

狗子情绪低沉地说，我想见巴巴。干木公连忙拒绝，这不可能，巴巴说你是个不祥之人，他一辈子不想见到你。狗子差点失声叫起来，故意说是因为虫草山的事吗？我已经知错悔过了，他还要怎样？干木公说，事情不是你想得那么简单。这正中狗子的下怀，说吧，到底怎么回事？

干木公往熄灭下去的灶膛里添了两块牛粪，火又重新燃了起来。外面偶尔传来两声狗叫，狗声过后，夜夕又恢复了死一样的寂静。

巴巴一直有个心愿，就是想治好他儿子的聋哑病，这在巴巴是比他的命都重要的大事，可巴巴想了好多办法都没效果，为此巴巴时常伤心不已，这也成了巴巴的一块心病。今年的虫草季开始时，巴巴遇到了一位游经僧人，游经僧人知道巴巴的心思后，如此这般地做了点化，并嘱咐虫草山是个神性灵地，一定要利用好时机，如果遇到那个有缘之人，一定让他遵从规矩，安全度过虫草季，你的心愿就达成了，谨记谨记。巴巴对游经僧人深信不疑，把游经僧人的点化视作金科玉律。游经僧人的点化大致含了这样的意思，人事之成，求个点眼对合，那个有缘之人就是点，巴巴的心愿则是眼，点出现了，这是个吉兆，但还不行，有缘人的修为至关重要，修为过关，点眼就对合了，巴巴的心愿就达成了。

之后，巴巴就按照游经僧人的指点行事，每天利用巡山守草的机会，等待一个盗草的人。可这个事情有点玄乎，虫草山地处偏僻隐蔽，平时不为外人所知，毫无预兆地能等到那个盗草人吗？也许是被游经僧人预言中了，也许是天意，当然也不排除巧合，一天夜里，巴巴真等来了期盼的人，而且盗草者的条件太好了，传奇般的盗草经历太符合要求了，巴巴欣喜如狂，对其待如上宾。

按照预想，巴巴安排盗草者无条件在山上挖草，这对一个盗草者来说太幸运了。与此同时，巴巴对盗草者的挖草提出了严苛的要求，也就是面对遍地的虫草，要控制住自己的欲望，绝不可贪妄，否则最后将会一无所有，后果很严重。反之，虫草季结束，就可以带着所挖的草顺利回家。这样，盗草者挣到钱了，巴巴的心愿也实现了，这是两全其美皆大欢喜的事。巴巴没有告诉盗草贼这么做的原因，这是天机，不可泄露。

开始时，盗草贼还能守规矩，可最终还是没禁住利益的诱惑，心被邪魔蒙蔽，将事情毁在了欲望和贪念上，巴巴苦苦以求的心愿由此付诸东流，毁于一旦。你说巴巴能不恨这个盗草贼吗？杀了他的心都有，巴巴发誓一辈子不想再见到这个邪魔附体的不祥之人。

狗子一时失语作声不得，事情果然不寻常。狗子的第一反应是，自己被绑架利用了，自己才是那个最冤的。狗子不明白的是，这样一个离奇的罪名怎么就安在了自己头上？这样一个离奇的事情怎么就跟自己扯上了关系？别人的一个心愿怎么就将赌注下在了自己身上？这不是一厢情愿、强人所难吗？而且出了事心愿未达成，将罪责强安在别人头上，这不是强词夺理吗？退一步说，如果巴巴的这种做法真能治他儿子的病，是他的行为坏了事，那他狗子会感到内疚和不安，他愿意为那个可爱又可怜的孩子做任何事。可事情并不是这样的，这个事情的起点就错了，把赌注下在一个毫不知情的局外人身上，一旦这个被下赌注的人行为稍有不慎，事情就前功尽弃了，这不是太荒唐了吗？

狗子觉得这就是个荒诞不经的故事，离奇的是他作为故事的主角，却对故事本身一无所知，他完全被蒙蔽魔化了。这个事情至此已经完全改变了走向，探寻的不再是先前盗草过程中所经历的蹊跷诡异，也不是虫草山事件背后的隐情，而是自己作为一个无辜者受害者，被别人设计利用，强加罪名代人受过。

狗子原本打算听干木公说完事情的原委，收心作罢，不再纠缠此事。可现在事情已经脱离原有的轨道走向了反面，自己落了个不白之冤，他不能就这么罢了，得把事情说清楚。可这个事情跟干木公说不着，冤有头债有主，得找巴巴说去，可巴巴依旧不想见自己，上哪找巴巴去？

狗子心里还有个疑问是，这个事情是由那个游经僧人引起的，可那个游经僧人的说法有多少依据和可信度？如果游经僧人只是凭个人意愿揣度和猜测，那这个事情岂不是太荒唐了？

干木公当然不知道此时狗子波涛汹涌的心思，以为还在想巴巴报警的事，就从身后的什么地方摸出一些钱说，狗子，这个事情就到此为止，你也是时候该重新做打算了。回家去吧，明年的虫草季再来，你打工牧羊的三家的草场上的草够你挖的，不，我们家的草场就够你挖的。

狗子没要干木公的钱，起身回自己的小屋棚去了。

第二天早晨，狗子骑着干木公家的马，也不向干木公打招呼，冒着清晨的寒冷朝野外奔去。狗子这是去找巴巴，他觉得无论如何要见到巴巴，也有必要见到巴巴，现在他已经掌握了巴巴的下落。

昨天半夜从干木公的帐屋回来，躺在冰冷的小屋棚里，狗子越想越冤，越想越气，这诡异的盗草盗来盗去，卷进一场莫名其妙的“点眼对合”悬案中不说，自己最终竟成了十恶不赦的罪人。狗子还是那句话，找巴巴去，把事情说清楚。可巴巴在哪儿？上哪找去？狗子做了最坏的打算，如果找不到巴巴，就辞去牧羊的活儿，拄着棍子一边乞讨流浪，一边满草原去找巴巴。

就在狗子一夜无眠，苦苦思索巴巴的下落时，脑子突然灵光一现，想起了干木公曾经说过的远处的山背后有一家牧户，牧户的帐屋顶上冒着烧香柴发出炊烟的事。也许干木公当时在向自己暗示什么，但自己并没有往心里去，并且借放羊的机会去那里看过，如果当时去跟前看看，结果可能会是不一样。现在一语惊醒梦中人，狗子断定那个山背后冒香柴炊烟的牧帐就是巴巴家。

于是，这个早晨，狗子骑马急匆匆地朝远处山后的那家牧户奔去。

才 旦 ，男，藏族，50年代生，青海卓仓人。80年代初开始文学创作，先后在《人民文学》《小说选刊》《啄木鸟》《长城》《清明》《黄河》《莽原》《红岩》《当代作家》《鸭绿江》《小说林》《北方文学》《芳草》等数十家刊物发表中篇小说60余部、短篇小说百余篇，出版专著《安多秘史》《我的文学人生》《菩提》《香巴拉的诱惑》等共计700余万字，多次获得各种文学奖项。现为青海师范大学教授，中国作协会员。